Я затравленно кивнула. Эль скрылся за дверью и через минуту вышел ко мне совсем ненадолго, только чтобы забрать вещи. Я, потерянная, потопталась перед дверью но, услышав сдавленный стон, бегом отправилась как можно дальше. Не думать! Всё будет хорошо!

Так, надо себя чем-то занять. Убраться в коридоре возле кухни, найти и приготовить что-нибудь для Эля. Он будет уставший.

Прошла целая вечность, прежде чем на лестнице послышались шаги. Эль, не глядя на меня, отправился прямиком к двери во двор. Он нёс ведро, полное бурых тряпок и тёмной воды. Я отвернулась, сдерживая приступ тошноты.

– Хранимая, – Эль вернулся быстро, с пустыми руками. Закрыл дверь на замок и повернулся ко мне. – Тебе нужно решать, – ровный голос, спокойный взгляд. Он примет любой мой вердикт.

Я прикусила губу. Я мучилась над этим вопросом с того момента, как увидела Лари тогда, в подвале. Но если быть перед собой честной, я уже знала ответ. Я не могла просить Эля взять на себя такие ужасные раны. Даже если он быстро от них оправится, даже если он создан Миром как раз для таких случаев. Не могу. Только если не будет другого выхода.

– Если ты вольёшь ему силу и будешь контролировать процесс выздоровления по ауре, как это делают лекари-маги, это поможет? Ты так сумеешь?

Эль кивнул.

– Да, это поможет. Я смогу ускорить процесс и приглушить боль. Но это займёт время. Я мог бы…

– Не стоит, Эль. Я не могу тебя об этом просить. Если ты в силах сделать так, чтобы он поправился, без таких крайних мер, то так и поступим.

Эль молча кивнул и направился обратно к лестнице. Поднявшись на пару ступеней, обернулся:

– Я уже начал этот процесс, пока обмывал его. Но думал, что ты решишь иначе, и не стал углублять. Если лечить его только вливанием и направлением сил, по ауре, это займёт много времени. Мне придётся строго контролировать процесс, раньше утра не освобожусь. Прерывать нельзя. Ты уверена в своём решении?

– Уверена. И за меня не волнуйся.

– Тогда поешь и постарайся ночью уснуть.

– Да, я помню, мне надо быть сильной и здоровой, чтобы у тебя тоже были силы. Я постараюсь.

– Спасибо, Хранимая, – с непонятным выражением лица ответил Эль и ушёл. Хлопнула дверь наверху и повисла тишина.

Это был самый жуткий день в моей жизни. Я не знала, куда себя девать, и боялась потревожить Эля. Мысли теснились в голове, руки дрожали. Я то и дело начинала суетиться и хвататься за всё подряд, а потом заставляла себя остановиться и успокоиться. Я обходила стороной столовую, куда Эль свалил всех наших пленных.

За день я изучила содержимое кладовых, расположение комнат. Приготовила спальни себе и Элю. Готовила, убиралась. Начала было разбирать бумаги на столе в библиотеке, но поняла, что сейчас не в состоянии связно думать, и бросила это дело.