Лари выздоравливал рекордными темпами, и на пятый день Эль разрешил ему недолго сидеть, откинувшись на подушки. Мы сидели в комнате Лари, эльф через трубочку потягивал какой-то питательный коктейль, приготовленный Хранителем, Эль спрашивал меня по прочитанной главе о географии северной части континента, и Лари кидал на меня смешливые взгляды, он-то уже давно отучился и зачёты ему не грозят.

Когда перед глазами стало привычно размываться, я поспешно откинулась в кресле и едва успела предупредить друзей, чтобы не волновались:

– Видение.

И вот я смотрю с вершины холма, а подо мной, растянувшись бескрайней лентой, по дороге маршируют солдаты. Латы блестят на солнце, реют флаги, ржут кони, скрипят телеги, пыль клубится вдоль всей процессии. И над ними всеми стелется музыка.

Пронзительные, тягучие звуки незнакомого инструмента и барабанная дробь дотягивались до всех воинов, и идущих впереди, и шагающих в конце. Оркестр не призывал идти на бой, не сулил жарких сражений, о нет. Он воспевал битву, как уже выигранную, воодушевлял солдат и делал героями в собственных глазах. Если верить этой музыке, они уже победили.

Картинка смазалась, и вот я гляжу на бегущих между деревьев стражей леса. Сотни и сотни эльфов мелькают между стволов, исчезают в одних природных порталах и появляются из других. Этим воинам не нужна музыка. Её заменяют короткие команды, шорох леса, пение птиц и воинственный клич, то и дело раздающийся среди эльфов. Они готовы принять бой.

Я тяжело возвращалась в реальность после этого видения. Не сразу осознала, что выросшие вокруг меня стены – уже не часть леса, что меня поддерживают сильные руки Хранителя, а Лари с кровати с тревогой и жалостью ждёт, когда я приду в себя.

– Я в порядке, – голос звучал хрипло, как после сна.

Эль провёл вокруг меня руками, проверяя состояние здоровья. Потом ненадолго вышел и вернулся с целым кувшином успокоительного отвара. Я послушно цедила травяной напиток, пересказывая видение. Потом мы втроём держали военный совет.

У меня были доказательства, что обе стороны, и людей, и эльфов, просто подставили. А значит, нет повода для войны. Вот только бумаги в одном экземпляре, и очень сомневаюсь, что Владыка или члены человеческого Совета поверят копиям. Проблема состояла как раз в том, чтобы усадить Владыку и Дика за стол переговоров.

Беседовать через посредников, на мой взгляд, больше не стоит. Вон до чего они договорились и к чему это ведёт. Ещё одна сложность была в том, что мне не хотелось оставлять Лари одного. Его нельзя сейчас телепортировать, при этом могут сбиться потоки силы, которые Эль с таким трудом настраивал.