Эль очень гордился успехами свой подопечной. Родицит опять заседал в "консервной банке", куда я решительно отказалась переезжать на постоянное место жительства. Здесь, в просторном особняке с садом, было гораздо уютнее. Да и детям полезно бегать на природе, а не в черте пыльного города.

Я выпросила у Мира Хранителей для всех своих будущих детей как подарок себе на свадьбу. Богиня посмеялась, но согласилась на это. И вот у младшей дочери уже есть верный неподкупный страж, а что же Дима? Я спрашивала у Мира, и тот недоумевал. По его ощущениям, мальчик и Хранитель уже должны были найти друг друга.

Сын убежал вперед. Он размахивал своим мечом, хвастаясь последними выученными приёмами, я ахала, хваля его успехи. И вдруг из-за дерева выскочили двое. Я не успела ничего сообразить, не успела даже вдохнуть, как в мою сторону уже летела стрела, а сына схватил незнакомец. Эль взмахнул рукой, развеивая стрелу в пыль.

Он не мог идти против инстинктов, и в любой ситуации будет спасать сначала меня. Но Дима! Краем глаза отметила, что Роза со Светой исчезли – Хранитель перенесла дочку в замок, в безопасное место. Прищурившись, Эль на миг исчез, чтобы тут же оказаться за спиной второго нападавшего, который спешно перезаряжал арбалет. Дима в руках первого мужчины брыкался, пытаясь вырваться из захвата. Учебный меч лежал на земле.

Раздался хищный птичий крик, и с неба спикировал огромный сокол. Он налетел на того, кто держал Диму, и через миг мужчина лежал на земле, держась за лицо. Я подбежала к сыну, и не сразу поняла, к кому обращены слова Эля:

– Стой! Мы не убиваем живых существ без надобности. Если ты это сделаешь, не сможешь узнать заказчика. Это важнее, чем жажда мести.

Сокол, собравшийся было снова идти в атаку, переменил направление. Я только ахнула, когда он приземлился рядом с Димой и обернулся таким же мальчишкой пяти, то есть пятидесяти, лет. Окинул взглядом своего Хранимого с ног до головы, и вот разбитые коленки уже не у Димы, а у его Хранителя.

– Эль, присмотришь и за этим оболтусом? – спросила Хранителя, кивая на его соколиного коллегу.

– Непременно, – хищно улыбнулся он.

Подошёл к парнишке и, глядя тому в глаза, произнёс какую-то тарабарщину. Мальчик ответил в том же духе, и они друг другу поклонились. После чего Эль сразу напустился на нового ученика:

– На кого ты похож? Волосы всклокочены, одежда помята! Ты сейчас не Хранитель, а разбойник с большой дороги! И вообще, как ты можешь отставлять своего Хранимого одного? Чтобы больше такого не повторялось! Ты должен быть с ним рядом каждую минуту, чтобы защитить в любой миг!