Даша не сразу угадала золу для церемоний. Три года назад в этом самом месте она чуть не погибла от рук собственной бабки. Огромные вытянутые окна, мозаика на полу и лепнина по стенам. Громадные позолоченные статуй между окон.

Память стала выталкивать воспоминания о громоздких люстрах в несколько ярусов, медузами свисающих с бесконечного потолка. Черных тенях, прячущихся по углам, и еле преодолимого липкого страха. Сегодня всего этого тут не оказалось.

Рольф сжал крепче руку жены и одобрительно улыбнулся.

— Ты как?

— Теперь хорошо, — спокойно ответила она, оглядывая светлое пространство, наполненное красками и шумом.

Все зеркала переходы так и остались на своих прежних местах. Только в этот раз их рамы окружали не яркие тревожные красные и черные всполохи, а нежные голубые, розовые, оранжевые. Огонь и красные трещины больше не покрывали обрамления. Энергия словно дымка струями перетекала по узорам.

Даша с открытым ртом наблюдала как десятки людей, одетых в самые разнообразные одежды, толпятся и суетятся вокруг переходов. Первый помощник Алан тоже был здесь. Он не ушел в свой мир. Остался служить новой королеве. Маг что-то тихо говорил мужчине, одетому в ярко терракотовую тунику. Тот слушал внимательно и низко кланялся. Затем ему поклонился сам Алан. Мужчина развернулся и нырнул в ближайшее зеркало. Даша и Рольф охнули от удивления. К соседнему зеркалу подошла долговязая дама. Она была вычурно одета, а ее прическа напоминала огромный дикий улей. Следом за дамой по парам выстроились шебутные детишки. Мадам поправила на шее любимый газовый шарфик и громко скомандовала.

— Дети! Мне важно чтобы вы показали высокую степень воспитанности и культуры в новом мире. Нас ждут! Будете вести себя хорошо, останемся на каруселях еще час!

Ребятня загомонила. Девочки захлопали в ладоши, а мальчишки стали выкрикивать: «Йо-ху!». Придворная учительница взмахнула волшебной палочкой, и все сразу же утихли. Дама отошла в сторону и внимательно смотрела, как пара за парой исчезают дети в зеркальной поверхности. Затем поправила еще раз шарфик и пропала сама.

— О, я ее помню, — показала пальцем в ту сторону Даша, — она пыталась научить меня играть на клавикордах.

— Это мне напоминает, — осматривал все вокруг Рольф.

— Людей в черном, — одновременно проговорили он и Даша и засмеялись.

Пока они рассматривали все вокруг, подошел Алан и склонил голову.

— Друзья, приятно вас видеть снова. Добро пожаловать.

— Приятно и тебя видеть, Алан, — поздоровалась Даша, — новые обязанности? Вижу, как все тут изменилось. И мне нравятся эти перемены.