— Твоя самонадеянность поражает, — Император начал расстегивать пуговицы на пиджаке мужчины-луитанца.

Распахнул полы и достал из внутреннего кармана мелкую коробочку. На лице мужчины что-то мигнуло. Как будто то была голографическая маска, которая переставала работать.

Император бросил коробочку на пол и раздавил ее подошвой дорогих туфель. Голограмма на мужчине в тот же миг отключилась, обличая Орландо Уолша с приклеенными на лице датчиками для трансляции голопроекции.

— Думал, что прикончишь лоуда Фигадона и заявишься сюда вместо него? — рассмеялся Император.

16.38

Пол под ногами задрожал. Люди с автоматами начали переглядываться. Император предусмотрительно отошел от Орландо на несколько шагов. Тряска только усиливалась. Теперь дрожал не только пол, но и стены огромного зала. Послышался странный звук. Высокотональный переливистый звон, который издавали «стеклянные» стены Обители Инага.

— Джорсон! — закричал Император и достал из кобуры под пиджаком лазерный пистолет.

16.39

Пошатываясь, он вернулся к шаену Эйзору и направил оружие в мужчину-луитанца, что стоял за его спиной.

— Ты не предвидел землетрясение?! — спросил Император, целясь в него. — Или предал меня так же, как и твой учитель?!

Застывший шаен по имени Джорсон ничего не ответил. Император выстрелил, но из-за нарастающей тряски промахнулся, попав в находящегося сбоку того Министра обороны Луиты.

Голова министра разлетелась на глазах, как спелый арбуз, упавший с высоты третьего этажа. Тело повалилось на рядом стоящего Министра финансов, сбивая того с ног. Тот упал на свою супругу, она на Министра энергетики, и все трое оказались на полу.

16.40

Звон и тряска нарастали. Шаены, лоуды, остальные гости и даже люди Императора в черных костюмах начали терять равновесие и заваливаться друг на друга. Упали и все, кто стоял перед алтарем. Аудроне на Вильяма, Киаран на Аудроне, адмирал Мэль на Тартаса, а Тартас на служителя Обители. Сам Император, стараясь сохранить равновесие, двинулся к алтарю.