— Что ж...

— Господин прево, если вы откажетесь, я пойму. Порекомендуйте мне тогда, пожалуйста, к кому обратиться. Одиноким женщинам в этом мире тяжело без защиты и помощи.

Прево задумался.

С одной стороны — трактиры в его квартале ходят под Кривым Котом. Платят ему малую долю, и живут спокойно.

С другой стороны... кормят вкусно, разговаривают уважительно, да и — не жирно ли Котяре?

Прево о своих людях думать должен, зима на дворе, раз в день их горяченьким покормить — плохо ли? Обед сытный и вкусный, да и сам он... чего ж не зайти?

Медяк — недорого, а для него и вообще бесплатно — понимает баба...

— Давайте договор составим. Буду к вам стражу отправлять, сначала посмотрим, как в моем квартале дела пойдут, а там и дальше видно будет.

Лиля поклонилась.

Уважительно.

Прево ей понравился. Сидит такой мужчина, лет сорока, по здешним меркам еще не старость для мужчины, но уж семья-то в этом возрасте быть должна, а нету. Это точно.

Или там жена вообще — матерное слово без приставки.

Какая нормальная женщина позволит своему мужчине выйти на улицу с неаккуратно подстриженной бородой, в грязном плаще и в камзоле, на рукаве которого есть подозрительное пятно.

Кровь — или кетчуп?

А, тут помидоров не открыли, значит — кровь.Волосы — то, что называют соль с перцем, глаза неожиданно голубые, но усталые...

Ей-ей, даже если бы Лиля шла ругаться — все равно, хо- телось сначала его накормить, а потом уж ругаться.

— Давайте составлять договор, господин прево. Только трактир не мой, он принадлежит Марион Сали, ей и бумаги подписывать. Так не изволите ли вы к нам пожаловать? К примеру, сегодня на ужин?

Прево подумал, что дома его никто не ждет.

Что еды там тоже нет.

И — согласился.