Игорь взял меня за руку и повёл за собой, сквозь плотный туман. Я ничего не боялась, чувствуя его рядом с собой, цепляясь за его ласковую и крепкую ладонь.

А потом, когда я вышла из тумана, Игоря уже не было рядом. Но я знала, что он здесь, просто пошёл туда, где его больше всего ждали. К сыну и жене, про которых он уже успел столько всего мне рассказать и объяснить, хотя я и не требовала. Я приняла бы любую ситуацию и любое решение, но всё же ощутила облегчение, узнав, что Дориана нашла своё счастье с другим мужчиной. Они с Эдигором исполняли обязанности императора и императрицы, жили как друзья и партнёры, но не больше. Он не мог быть с ней с тех пор, как вспомнил меня, и Дориана его понимала.

Эдигор ушёл сейчас к ним, а я… Я летела.

Впереди было только море, спокойное, бескрайнее, сияющее. У меня вновь были крылья — большие, с тёмными, мягкими перьями. И клюв, и острые глаза…

Невдалеке послышалась чья-то тихая, радостная песня. Я повернула голову.

Она летела ко мне — большая и ослепительно белая чайка с изумрудными глазами, коснулась крылом, закружилась, будто в ликующем танце…

В груди что-то возникало. Оно напоминало смех — весёлый, неудержимый, громкий…

Мы летели рядом, касаясь друг друга крыльями, и смеялись.

Море, лес, поля, город… Я не знаю, сколько времени длился этот полёт, но он принёс мне столько радости, что слёзы покатились из глаз, когда я приземлилась на пол в одной из комнат императорского дворца и снова стала человеком.

— Линн…

Корона из алых волос, счастливые изумрудные глаза, белое платье, напоминающее ночную рубашку…

— Девять лет я ждала тебя, — сказала Элли, сжимая мои руки. — Мы не знали, когда именно, Эд скрывал, хотел сделать сюрприз. И вдруг — я чувствую, что ты здесь! Поэтому — да, это и впрямь ночнушка.

— Элли! — я наконец крепко обняла я, не в силах вымолвить больше ни слова.

Она засмеялась.

— Линн, как же я рада, что ты вернулась.

— Эдигор сказал, что я смогу приходить в Эрамир через его сны, — прошептала я, заглядывая в сияющие глаза Эллейн.

— Да. Ты ведь подарила ему их. Хотя ты можешь и забрать свой подарок.

— Нет-нет! — я замахала руками. — Я хочу видеть вас! Каждую ночь! Каждый день!

Элли, улыбаясь, вынула из-за ворота амулет с ярко-голубым кристаллом.

— Помнишь, что это, Линн?