Артефакты опустошились уже к вечеру, но не могло не радовать: что при приземлении мы наблюдали огни на горизонте — стена.

— Сутки пешего пути, и мы выйдем к пустоши, — огласил Омер, обрадовав новостью остальных. — Взвод, слушаем мою команду: драконам спать, боевики в пути отдохнули — так что: стеречь. Айрин, ты поброди поблизости, пособирай что-нибудь, а я на охоту.

— Почему бы мне не пойти с тобой?

— Подозреваю: что первородные отгоняют живность из-за вас с Мирашем, оберегают именно вас двоих. А если его величество поделится артефактом с лунной энергией — он поможет мне видеть в ночном лесу, — в побратима тут же полетел императорский кулон. — Еще бы не помещало все: чем можно метнуть хотя бы в белку. Но этим лучше не бросаться в единственного добытчика, — хохотнул он и принялся собирать кинжалы у присутствующих.

Через пару минут абсолютник скрылся среди деревьев. Несколько боевиков пособирали хворост и разожгли костер, остальные готовились к отдыху.

— Попробуй тут уснуть на голодный желудок, — ворочался Ярман. — Айрин, будь другом, спой песенку что ли…

— Могу только вырубить, — отозвалась я, сидя на краю спальника и перебирая пальцами шелковые пряди волос своего зеленоглазки.

— Зачем же так грубо. Мамой тебе становиться уже совсем скоро. Могла бы и подготовиться… ну, и Эмре подготовить, — улыбнулся синеглазка.

— Ты беременна?! — распахнул глаза изумленный муж и подскочил с лежанки.

— Нет. Мираш! — возмутилась я.

— Ты до сих пор не сказала? — опешил венценосный. — Айрин, ты не считаешь: что с такой новостью свыкнуться и суток мало, а ты собралась посвящать его когда? За час до суда?

— Я… я-я… — несколько раз глубоко вдохнула я, собираясь с мыслями. — Той самой ночью в Хэя-Нова я прилетела к Омеру чтобы поискать среди его друзей мужчину, который бы согласился на брак по расчету. Мой жених меня бросил, выбрал другую, и все мои планы касательно опеки рушились. Мне был необходимо обзавестись мужем и семьей, чтобы соответствовать критериям родителя. Нужен был дом, а не казарма, счет в банке хоть с какой-нибудь суммой… Абсолютники — самые богатые люди Эронайраза, но за год службы я растратила приличную часть и наследства, и собственного заработка на взятки…

— Жениться на сильной магине, еще и в перспективе на самой богатой женщине империи — и от тебя сбежал мужик? Удивительный абсурд, — опешил Ярман.

— Да. Есть такое дело… Из-за приближающегося суда мне срочно требовалось поправить свое социальное положение, поэтому я полетела за помощью к Омеру. В этой резне тебя зацепило ядовитой магией теней, но ты умирал медленно. Омер предложил попробовать спасти, чтобы ты остался у меня в долгу и помог с судом. Брачный ритуал темных магов сопровождает очень мощный энергообмен… Вот… собственно и все.