Лор Иэйтен знал, затишье бывает только перед бурей. И хорошо бы понимать, откуда эту бурю сейчас стоит ждать.

– Разведчики отбыли, – к мужчине подошел капитан Ол. – Дозорные выставлены. Какие будут дальнейшие указания?

Лорд Иэйтен еще раз окинул взглядом округу, а потом кивнул в сторону возводящихся палаток:

– Развести два костра, не больше. Для обогрева. Не готовить.

– Воины сегодня не ели, – покачал головой капитан Ол.

– Или так, или в еду превратимся мы, – сухо отозвался Хоран, поднимая глаза к темнеющему небу. – Мы здесь как на ладони. И до башни так будет почти все время. Для готовки выделим утро. Сейчас не шумим и не привлекаем к себе внимания.

Капитан Ол поджал губы, кивнул и отправился выполнять полученный приказ.

Ночь спустилась слишком быстро, накрыла людей и лошадей, и только пламя двух костров разрывало ее плоть. Магия в этом месте работала не так, как должна была. И в этот раз возвести чары отвода глаз, чтобы спрятать слишком яркие источники света, не удалось.

Но, несмотря на опасения Хорана Иэйтена, ночь прошла спокойно. Разведчики обнаружили неподалеку скопление монстров, у устья высохшей реки. Но те не обратили внимания на близость людей и пока не представляли угрозы.

Утром движение возобновилось. Люди преодолевали метр за метром, прислушиваясь к каждому шороху, присматриваясь к каждой подозрительной точке на горизонте. Чувствуя то, как нарастает напряжение с каждым шагом, сделанным в глубь Мертвых земель.

К обеду это случилось впервые.

Ехавший рядом с капитаном Олом всадник выпрыгнул из седла, завопил не своим голосом и бросился бежать. Нагнать на лошади его удалось спустя несколько мгновений. Но утихомирить не получалось. Воин кричал, как последний безумец, пучил глаза и отмахивался от братьев по оружию. Даже за меч попытался схватиться, но его успели скрутить.

Истерика у воина прошла далеко на сразу. Он задержал всех на целый час, дрожал и дергался, сидя у костра, пытался разорвать путы и выплюнуть кляп.

Лорд Иэйтен наблюдал за припадком от соседней палатки и хмурился. Он видел, что воин напуган по-настоящему. Это не игра.

– Что сказал лекарь? – командир сократил расстояние, когда у пострадавшего закончились силы. Он уже не кричал и не дергался, просто лежал на боку на холодной земле, смотрел пустым взглядом перед собой и тихо стонал.

– Ничего не удалось обнаружить, – отчитались перед Хораном. – Он здоров.

– Эй! – лорд Иэйтен присел на корточки перед мужчиной, который, казалось, не видел его. Вытащив кляп изо рта воина, спросил: – Что случилось? Ты что-то видел?