Дракон, похоже, начал приходить в себя.

— Какой бизнес? — Он угрожающе шагнул ко мне. — Какая компания? — Ещё шаг. — Какие проценты? — всё больше распалялся хозяин пещеры. — Тебе что, жить надоело?

— Ох, слишком много вопросов за раз, — я постаралась говорить как можно увереннее, но голос всё же дрогнул, и дракон тут же напрягся. — Давайте по порядку. Бизнес — это клининг, компания называется «Пчёлка», а проценты — это хороший бонус для первых клиентов. Кстати, советую воспользоваться! Потому что мои услуги стоят недёшево. А вот насчёт того, хочу я жить или нет, отвечу честно: не знаю. — Хотелось добавить: «Да нафига мне такая жизнь сдалась», но я удержалась.

Дракон посмотрел налево, направо, резко обернулся, словно ожидал увидеть кого-нибудь за своей спиной, естественно, никого не нашёл, перевёл изучающий взгляд на меня и уверенно сказал:

— Я всё понял. Это розыгрыш. С кем ты сюда пришла? Где прячутся твои сообщники?

— Я пришла одна. Мне не нужны помощники! Работы, конечно, предстоит много, — я обвела оценивающим взглядом закопчённые стены, — но я справлюсь.

— Хватит! — рявкнул дракон, и у меня из рук выпала метла; оказывается, я всё это время продолжала держать её в руках. — Кто тебя послал? Отвечай! И советую говорить правду!

Какой взгляд! Какая экспрессия в каждом слове!

Внутри всё сжалось от ужаса. А в голове тут же всплыли слова Дамы:

«И самое главное — ты ни в коем случае не должна говорить, кто тебя послал. Если Он узнает правду или хотя бы начнёт догадываться, кто к этому причастен, наша сделка не состоится, а тот залог, что ты внесла за утварь, я оставлю себе как компенсацию за моральный ущерб, потому что это больно, когда рушатся надежды».

— Повторяю, я пришла одна. У меня компания. Бизнес. Надо поднимать своё дело, — завела я ту же песню. — А чтобы преуспеть, я должна доказать, что могу выполнить то, что обещаю.

— А при чём здесь я? — в полном изумлении спросил дракон.

— А вы — самый трудный клиент, — выпалила я и всё же спасовала, отступила на пару шагов назад.

Дракон гневно зашипел и последовал за мной.

— Я не понял, ты что, сдохнуть хочешь? Так я тебе это устрою. Выбирай! Могу сожрать, могу спалить, но я бы предпочёл взмыть с тобой в небеса и сбросить вниз. И удовольствия больше, и грязи меньше.

«Думай, Соня. Думай! Как уговорить несговорчивого хозяина?»

— Никогда бы не подумала, что такой грозный дракон испугается человека. — Ох и зря я это произнесла вслух!

— Думаешь, я не понимаю, чего ты добиваешься? — в голосе дракона прозвучала насмешка. — Ничего у тебя не получится!