— Ровно то же, что отдам. Жизнь в обмен на жизнь.

Я дернулась, пытаясь развернуться, но в живот впились острые когти главы теней, а шее достался укус.

— Чью жизнь ты хочешь? — мертвенным голосом спросила я.

— Ребенка. Того, что ты родишь мне, мое пламя, — довольно выдохнул демон, не скрывая наслаждения.

Он подхватил меня на руки, затаскивая в портал и перенося в другое место. Им оказалась спальня демона.

— Не трогай! — взвилась я, когда демон повалил на кровать, разрывая одежду.

— Ты все равно согласишься, Амалико. Каждая минута сопротивления — минута, что ты крадешь у ребенка. Но пока оставим сделки и займемся первой частью твоего наказания.

Демон сорвал с меня остатки брюк, в его руках возник кинжал. Я дернулась, но меня сковала магия, не давая пошевелиться. Я не понимала, что он задумал, пока острие не зависло над меткой.

— Нет… Нет! — я закричала, когда он слегка надавил на рукоять и расплылся в хищной улыбке, стоило из раны просочиться крови.

Я забилась, пытаясь помешать, но он тотчас прижал свободной рукой, второй повторяя очертания метки. Кровь наполняла раны, острие жалило огнем боли, но боли в самом сердце, откуда она врывалась и в душу.

Проклятый дар богов теперь лишал самого ценного, что я обрела. Стоило Леонидасу надавить пальцем, растирая алые следы, как с ними расползались по телу золотые очертания, растворяясь.

Нить за нитью метка истинной покидала мое тело. Я чувствовала звон беснующейся связи, ее натяжение, что вот-вот лопнет.

Слезы катились по щекам. Леонидас склонился над моим лицом, поцелуями собирая соленые капли, но не останавливая руки с кинжалом, пока не закончил.

— Ты снова мое пламя, — довольно рыкнул он, отбрасывая клинок. Теперь обе его руки переключились на мое скованное тело, жадно скользя по нему, повторяя изгибы, сжимая и притягивая ближе.

Когда его язык попытался проникнуть меж моих губ, я сжала зубы, чувствуя кровь, но он лишь рассмеялся.

— Ты сама придешь ко мне. Каждая минута — это ее минута, Амалико.

Вцепившись последним поцелуем, он все же оторвался и сполз с кровати, отозвал магию. Я стрелой слетела с постели, чтобы сжать рукоять забытого кинжала и метнуть. Он вошел в плечо. С улыбкой демон вытащил оружие, исцеляясь.

— Достаточно меня позвать, когда одумаешься, — заявил он и вышел.

Я кинулась к двери, она услужливо пропустила в гостиную. Та была пуста, как и остальные комнаты, а вот выход из покоев оказался заперт.

Видеть кровь на своем теле стало уже пугающей традицией, но я не щадила ее, пытаясь взломать охранные чары. Не вышло. Проход закрывала не только магия, демон прекрасно знал о моих способностях. Пожалуй, даже лучше меня самой.