Входя в лифт офисного центра, я прислонилась к стенке. За ней сиял огнями город и извивался потоками воздушных трасс.

— Ты не забыла? Вечером празднуем в Клыке. Ребята не простят, если не придем. Они операцию три года вели, — оторвал от созерцания напарник.

— Забудешь тут, если один настырный напоминает каждый день, — фыркнула я. — Если б ты работал с меньшим усердием, с каким отдыхаешь, я бы требовала смены тени.

— И сама бы пошла к главе?

Представив, как оказываюсь пред начальством и требую сменить Берека, а в ответ чувствую, как сковывает молчание руководителя Ордена. Пожалуй, лучше потерпеть парня. Подумаешь, гулящий демон.

Лифт отозвался сигналом, и створка распахнулась, выпуская в холл, а тот на улицу. Не прощаясь, Берек направился на парковку, где ждал его мотоскай новой модели. Напарник предпочитал рассекать по городу на высоких скоростях.

Довольно узкий и компактный, он легко лавировал в потоках трасс, лихо обходя препятствия. Продолговатый металлический корпус отливал иссиня-черным, на рукоятях панели управления мерцали встроенные кристаллы.

Запрыгнув в подстроившееся под его тело сидение, активировал воздушные поля, махнул мне рукой и поднялся на среднюю трассу.

Я тоже любила скорость, но предпочитала больше вовлеченности. Приподняв рукав жакета, коснулась дисплея браслета, и передо мной развернулся упругий диск, зависнув над дорогой. Шагнув, привычно ощутила сцепку подошвы с поверхностью и легким качком направила вперед.

Скорость вмиг возросла настолько, что сияющие горы столичных башен стали сливаться. Словно иглы они пронзали легкие облака на небе. Глаза я защитила экраном, активировав затемнение от бликов. От сопротивления воздуха спасало охранное поле.

Пестрые магические вспышки окутывали то один центр, то другой, завлекая посетителей яркой рекламой. Из цветного дыма собирались иллюзии, демонстрируя лучшие товары. В детстве, когда мне изредка удавалось попасть в город, я разглядывала их, пытаясь представить жизни тех, кому все это доступно.

Промчавшись вблизи одного из облаков, с наслаждением втянула аромат горячей выпечки. Если б не спешила, могла бы зайти. Потерять фигуру мне не грозило. Орден Теней дал билет в красивую жизнь, но отобрал свободу, розовые мечты и веру в беззаботный мир. Напротив, раскрыл неприглядные, но правдивые стороны. Законы твердили о равенстве рас, но Древние всегда негласно стояли и будут стоять выше других.

Последний месяц я искала адреналина и скорости, словно пыталась убежать. Хотя почему словно? Я действительно надеялась не думать о единственной ошибке, ставшей жестоким напоминанием реальности.