М-да. Это было бы очень досадно. Но еще досаднее было то, как мое тело реагировало на нашу невольную близость, на невероятную смесь запаха кожи, мускуса и специй, исходящую от него, на то, как сильно он вжимал меня в скальную породу. Внутри все сладко ныло в предвкушении чего-то большего, а колени предательски подкашивались.

«Потрясающе, – хмыкнула про себя я, досадуя на собственную слабость. – Он постоянно шантажирует меня, угрожает друзьям расправой, старается контролировать чуть ли не каждый мой шаг, а я буквально теку, стоит сжать меня чуть сильнее. Вот оно, моральное падение во всей красе. Ну хотя бы не физическое. Уже хорошо».

Дальнейшее восхождение прошло без происшествий. Хотя в моем случае это было скорее всползание. Шла наверх, стиснув зубы и отчаянно мечтая сдохнуть в процессе. Мое тело явно не было рассчитано на подобные свершения, так что на последние ступеньки Виллэль буквально втащил меня. Я еле держалась на трясущихся ногах и гордо пыталась делать вид, что все в порядке. Муж заботливо подал флягу с водой.

– Только не спеши, – предупредил он, и я тут же подавилась, закашлялась и облилась.

Пока, недовольно фыркая, приводила себя в порядок, появился он. Прекрасный. Мощный. Белый с голубым отливом. Тигр.

– Тиграш! – радостно подпрыгнула я, напрочь позабыв об усталости.

– Похоже, мне надо начинать ревновать, – смешливо прокомментировал Виллэль.

Лисса

Чувствуя все более нарастающее раздражение, Лисса смотрела, как Вероника с радостным визгом повисла на шее боевого тигра. Кот совершенно не возражал против подобной фамильярности со стороны сиреневоволосой эльфийки, напротив, она нежно мурлыкал ей, прижимая хрупкую девичью фигурку к своей мощной груди. Тигры не мурлычат. Они этого не умеют – колдунья точно знала. Но этот каким-то образом умудрялся. Возможно, потому, что изначально являлся магически выведенным животным. Хотя сама Лисса не удивилась бы, узнав, что огромный кот умудрился научиться издавать подобные звуки исключительно ради Вероники. Девчонке невероятно везло по жизни.

Контракт, заключенный с Норандириэль, суливший прекрасные перспективы, на деле оказался пшиком. Как ни печально это признавать, на данный момент принцесса была совершенно не платежеспособна. Даже платья, в которых высокомерная блондинка щеголяла при дворе, на самом деле ей не принадлежали. Иными словами, Норандириэль жила в роскоши, но не имела собственных денег или драгоценностей, которые можно было либо заложить, либо продать, а значит, и расплатиться с колдуньей не могла. Перспектива же получить с высокородной хоть что-то, в дальнейшем являлась настолько туманной, что проще плюнуть с досады, растереть, забыть и жить дальше. Ведь расписки с принцессы не брали, поверили на слово, и теперь та успешно делала вид, что никому из спутников ничего не должна, а наоборот, все вокруг ей обязаны. Это нереально раздражало.