— Лавиния дала мне зелье? — ошарашено переспросил мужчина. Александра кивнула. Столько долгих лет он пытался понять, чем была вызвана его вспышка животной ярости, но оказывается, это было зелье. Мужчина закрыл глаза и, застонав, повернулся к окну.

— Но почему? — шёпотом спросил он, даже не ожидая ответа. Но девушка подошла к мужчине и ответила:

— Как-то раз она обмолвилась, что после этого случая все ожидали от Теодора принятия жёстких мер по отношению к тебе, но были поражены и не могли понять его снисходительности к тебе.

Ленар печально усмехнулся:

— Никогда бы не подумал, что Лавиния способна на подобное.

— Но в случае со мной и очередным её зельем, ты сказал мне, что у тебя есть противоядие. Откуда ты знал, что…

— Наши маги провели анализ зелья: оно должно было вызвать у меня вспышки ярости, а ты — так как твоя рука наливала мне его — объектом вымещения моей ярости. В случае с моей сестрой — это она подсунула мне зелье.

— А какое же «противоядие» ты применял? — удивлённо спросила Александра. Ленар развернулся к ней и с обожанием в глазах долгое время смотрел на неё.

— Ты — и есть моё противоядие, Алекс. Ты — мой покой, моя жизнь, ты — моё всё, — он печально усмехнулся и продолжил: — Я так долго не мог понять себя и своего демона! Мне казалось, он злится, потому что чувствует твой страх и хочет подчинить тебя себе, и я ему сопротивлялся, чтобы защитить тебя, порой действительно пугая своим поведением. А потом вдруг понял, что мой демон злился на меня самого. Он пытался достучаться до меня, чтобы я не отталкивал тебя, чтобы помог тебе принять его и заверить тебя в его истинных чувствах. Мой демон успокаивается в твоём присутствии и готов убить каждого, кто причинит тебе вред. Всё дело в тебе и в твоей ауре, Александра. Но ты не должна была делать этого! — с новой силой воскликнул Ленар. — Неужели ты правда могла подумать, что я полюбил тело Эльвиолы?!

Девушка мягко улыбнулась и, подойдя к мужчине, обняла его за шею. Он стоял, не смея пошевелиться, не смея отвести от неё взгляда.

— Это был единственный мой способ остаться с тобой…

— Но…

— Отец официально похоронил меня. Я мертва на бумаге, на кладбище есть моя могила, все друзья и знакомые давно меня оплакали. Я не смогла бы вернуться в свою прежнюю жизнь, а жизнь, где-то на окраине в тиши и глуши меня не устраивает. Мне нужен ты, и я хочу, чтобы мы были вместе и решали все проблемы империи тоже вместе. Твой народ стал для меня также дорог как мой родной. Это была идея императора Лазара: он потерял и дочь, и сына, империя осталась в подвешенном состоянии, а в нас он видит будущее.