- Это рысь, идиот! А что до того, как, то я и сам не знаю. Напутал, наверное, что-то в словах заклинания, вот и вышло... это.

- Да какая разница? – пожал плечами второй из приятелей Теренса, очень высокий и худой русоволосый парень с россыпью веснушек на лице. И поскольку имени его я не знала, про себя решила звать Дылдой  – Что делать-то будем?

- Есть у меня идея, - прикинув что-то в уме, ухмыльнулся Сет. – Главное - как-то стащить рысь с ветки.

- И что потом?

- А потом мы заработаем неплохую сумму денег!

Друзья темноволосого подростка в недоумении уставились на него, и после продолжительного молчания тот, оскалившись в широкой улыбке, торжественно заявил:

- Мы ее продадим!

- Что? – хором воскликнули мальчишки.

- Что? – возмутилась я, вот только вместо слов у меня вышло какое-то жалобное мяуканье.

- Эй, Сет, по-моему, она тебя поняла! - усмехнулся услышавший это Дылда, и ткнул пальцем в дерево.

- Может да, а может нет -  не важно, - отмахнулся от его замечания Теренс. – В любом случае, она ничего рассказать не сможет.

- А кому ты собираешься продать  рысь? – спросил парень с лошадиным лицом и, запрокинув голову, смерил меня оценивающим взглядом.

- Да есть один знакомый в городе. Он делает чучела диких животных. А кроме этого у него неплохой зверинец, так что, думаю, он с удовольствием купит нашу зверюшку.

- А если она расколдуется и вновь станет девчонкой? –  полюбопытствовал Дылда, и, последовав примеру своего товарища, тоже посмотрел вверх.

- И что? – пожал плечами Теренс. – Кто поверит ее рассказу? Лонс, которому я хочу продать эту кошку? Так это вряд ли. Скорее уж он решит, что она оборотень, и никуда эту пигалицу от себя не отпустит. Шутка ли, заиметь ручного перевёртыша?

- Но ведь это не так! Оборотни – бабьи сказки, которыми детей малых пугают, чтобы они в лес одни не совались!

- Это не имеет значения, друг мой! - безразлично бросил лидер тройки подростков. - Наше дело - избавиться от этой рыси. А уж кто и за кого ее примет, в случае если к девчонке вернется человеческий облик - не наше дело. Оставлять её здесь - нельзя, потому что учителя эту кошку рано или поздно заметят. У них начнутся вопросы, как дикий зверь попал сюда, и всё такое... Оно нам надо?

- Нет, разумеется! Вот только эту первогодку Райс искать ведь будут! - возразил тот, что с лошадиным лицом.

- Кто? – удивился высказанному заявлению приятеля Теренс. – Мне известно, что родни у нее никакой нет. Девчонка совсем одна, и заступиться за неё некому! А преподаватели решат, что она просто сбежала, не выдержав учебной нагрузки. Такое вполне реально! Я слышал, что после ноябрьского нападения на школу орков, одна из первокурсниц пропала. Так вот тогда все решили, что она просто испугалась и ушла. Тоже, кстати, сирота была!