- Лорды, леди, прошу следовать за мной! – произнёс тот официальным тоном. – Все приглашённые гости уже прибыли, и ожидают только вас!

- Ну что же, невежливо заставлять ждать Властелина Небес и его супругу! – отозвался в ответ на эти слова Натан, а затем положил мою руку себе на локоть и мы первой парой устремились вперед.

Остальные мужчины по двое выстроились за нашими спинами, и тот факт, что второй двойкой шли Эрелл с Дженнаро, меня порадовало. Наш тыл надежно прикрывали те, кому я доверяла, а значит сюрпризов с этой стороны можно было не ожидать.

Все мы чинно проследовали за вышедшим встретить нас драконом, который видимо был тут кем-то вроде распорядителя, и остановились возле высоких, двустворчатых дверей, украшенных любопытным орнаментом. Внутри меня все замерло, как бывает, когда нужно сделать самый последний, решающий шаг, а сердце забилось как сумасшедшее. Какие они, властители Тер-Шэрранта, и как примут нас?

«Не стоит так волноваться, Джорджи! – мысленно произнес Натан, накрыв мою руку, лежавшую поверх его локтя, своей рукой, которая оставалась свободной. – Я уверен, нас ждет интересный вечер!»

«Увидим!» – так же мысленно отозвалась я, устремив взгляд на медленно отворяющиеся двери, и надеясь, что на лице не отражается то волнение, что медленно, но верно начало завладевать всем моим существом.

Начало, однако раскрыться во всю ему не дали. Помощь пришла оттуда, откуда я её не ждала. От Эрелла. Его магия обволокла меня, что по ощущениям было сравнимо с объятиями, следом за чем в моей голове прозвучали слова:

«Не бойся, котёнок, никто из приглашённых Мудрейшим на бал не причинит тебе вреда. У них просто не будет такой возможности».

Невольно улыбнулась, услышав данное «ледяным драконом» обещание, и собралась уже было ответить ему, но не успела. Двери перед нами распахнулись, открыв моему взору часть зала с высокими, сводчатыми потолками, в конце которого на небольшом возвышении обнаружилась четвёрка драконов: Властелин Небес с супругой и сыновьями.

***

Правители Тер-Шэрранта восседали на тронах, имевших цвет вулканической лавы, что смотрелось не только красиво, но и внушительно. А ещё вызывало вопрос относительно материала, из которого те были сделаны.

«Огненный опал», - отозвался Натан в ответ на мои мысли, а затем мы торжественно двинулись вперед.

И стоило нашей небольшой группе перешагнуть порог бального зала, как тут же возникло ощущение, будто я превратилась в подушечку для булавок. Десятки и десятки взглядов собравшихся драконов впились в меня подобно острым иголкам: интереса, настороженности, презрения и зависти. Неприятное ощущение.