- Да. Но говоря о неполноценности, я подразумеваю эмоциональную холодность, потому что во всем остальном они такие же, как и все. Могут создать семью и завести детей, но их парам будет непросто в таком браке.

- Кошмар! То есть Эрелл обречен остаться на всю свою жизнь таким… таким холодным и жестким?

- Как знать, как знать, - вдруг лукаво подмигнул мне оборотень.

- Вы это о чем? – я с подозрением взглянула на него.

- Время покажет. Может, что-то и изменится. Рядом с тобой этот мужчина меняется. Может чувствовать, что дорогого стоит. Раз узнав, каково это, отказаться уже невозможно. И данный полукровка не откажется, я более чем уверен.

- Но, Игрид, я люблю другого мужчину!

- Знаю. Вижу, как горит твоё сердце. Но ведь и Эрелл тебе не чужой, не так ли?

- Да, - кивнула, чуть замявшись. - Но каких-то сильных чувств у меня к нему нет. А те, что есть, наверняка обусловлены действием магии. Эйнар говорил мне, что при связи «хозяин – тень» даже между совершенно чужими людьми устанавливаются особые отношения. Они перестают быть друг другу посторонними.

- Верно, - кивнул мой собеседник. – Но это правило работает лишь в том случае, если связываемые клятвой одного пола. Их отношения впоследствии становятся братскими или сестринскими. Ваш же случай сам по себе уже не вписывается в общие рамки. Считаю, что тебе не следует пока торопиться с выводами, Рори. Просто не будь столь категорична с изгнанником. Со временем ты определишься насчёт отношения к нему и все встанет на свои места.

- И подарить Эреллу надежду на то, чего дать ему не смогу? – насупилась я.

- А ты уверена, что не сможешь? Кроме того, я ведь уже говорил, что в твоем случае лучше иметь рядом двоих надежных мужчин. Да, от полукровки ледяных ты вряд ли дождешься какой-то особой нежности и, вероятнее всего, он по-прежнему останется не способен на яркие эмоции. Однако шанс, что этот дракон станет менее жестким и категоричным - есть. Да и сама подумай, разве плохо в противовес пылкой страсти одного мужчины иметь другого: трезво мыслящего и не способного потерять головы в любой ситуации?

- Знаете, Игрид, как все это выглядит? – сердито поинтересовалась я, запрокидывая голову, чтобы посмотреть Наблюдателю в глаза.

- И как же? – меня одарили чуть снисходительной улыбкой.

- Так, как будто вы мне сватаете Эрелла.

- Ну, положим, не сватаю, а советую задуматься над такой возможностью. Время у тебя есть, а любовь… она ведь разной бывает. И приходит, порой, не сразу.

Я нахмурилась. Происходящий разговор начал меня тяготить, и стоящий рядом мужчина это не то увидел, не то почувствовал, потому как примирительно коснулся моего плеча: