- В крепости Харрштенбак, в момент поцелуя. Но у меня ничего не вышло. Ты на него не ответила, и даже каплей нежных чувств ко мне не прониклась. Хотя по идее должна была.

- Чудно! Просто прелестно! Я так рада, узнать обо всем этом, что словами не передать!

- Рори!

- Ладно, проехали, - отмахнулась я раздражённо. – Что было, то прошло. Сейчас меня куда больше интересует настоящее. Если не ты повлиял на меня своей магией, побуждая к действиям, которые не планировала, то кто? У кого хватило бы сил на то, чтобы…

Последнее предложение своей возмущённой речи мне закончить не удалось. Осознание того, КТО именно мог так поступить, точно обухом ударило меня по голове.

- Ну, вот видишь, ты и сама все поняла, - усмехнулся Эрелл, заметив по всей видимости выражение шока, которое отразилось на лице. – Но знаешь, даже у НЕЕ не вышло бы склонить тебя к тому, что произошло недавно, будь ты ко мне совсем равнодушна. Мать всего лишь усилила те самые чувства, что уже имелись. Поэтому ты меня едва не укусила, отметив, как свою пару.

- Откуда ты знаешь о том, каким образом оборотни выбирают избранника? – враз напряглась я, услышав пояснения своей «тени».

- Догадался. Имея пусть и обрывочные знания, это оказалось совсем не сложно сделать.

Я мрачно кивнула и отвернулась, уставившись невидящим взглядом на воду. Меня душила злость на Мать Всех Драконов, что уже в который раз позволяет себе вмешиваться в мою жизнь. Сначала это было снятие защиты отца (что привело к преждевременному пробуждению родовой магии и дракона), потом выдвинутое требование взять Эрелла с собой, и теперь вот это! Зачем? Какую цель данная божественная сущность преследовала? Свести нас, или то было испытание? Если так, то это уже перебор, как по мне.

- Рори! – окликнул меня Эрелл, и тем самым прервал поток мрачных размышлений.

- Что? – я повернулась к нему в пол-оборота, но посмотреть в лицо не решилась.

Мне все еще было не по себе от того, что едва не случилось. Кому же понравится стать куклой бессловесной, которую дёргают за ниточки, вынуждая делать то, что угодно кукловоду. Правильно, никому. И я не намерена позволять поступать так с собой. Сама буду решать, с кем мне быть и кого любить. Никакие Матери мне не указ!

- Рори! – снова окликнул меня стоящий неподалеку дракон.

- Ну что ещё? – тяжело вздохнув, я развернулась-таки к нему лицом.

- Обещаю, что больше не буду вторгаться в твое личное пространство без веской на то необходимости или высказанной просьбы. Подожду, пока ты не определишься, в каком именно качестве хочешь меня видеть. Но вот обещать того, что уйду из твоей жизни, когда паломничество закончится, не могу.