- В смысле, в каком? – нахмурилась я, и про себя от души понадеялась, что ошиблась относительно того, куда этот блондин клонит. – Ты ведь с недавних пор моя «тень».

- Да. Однако есть ещё вариант, на основании которого я буду иметь полное и, что самое главное, законное право защищать тебя. Какое именно, пожалуй, пока воздержусь озвучивать вслух. Как-то не хочется мне ссориться с тобой, после того как мы, наконец, пришли к общему знаменателю по столь важному для меня вопросу.

После прозвучавшей оговорки Эрелла все сомнения, относительно того, на что тот намекает, у меня пропали. Вот только обсуждать эту тему сейчас я была морально не готова. И тот это прекрасно понимал, потому что решил сменить тему и произнёс:

- Забудь пока о том, что я тебе сейчас сказал, котёнок. Лучше подумай о другой проблеме, которая, в отличие от потенциальных претендентов на твою руку и крылья, маячит не на горизонте, а находится буквально под носом.

- Какая еще проблема? – подозрительно сощурилась я на изгнанника. О чём он вообще говорит?

А потом меня осенило. Я открыла было рот, чтобы проверить свою догадку, но не успела произнести и слова. Меня опередили.

- Я говорю о хорошо известном тебе беспокойном эльфе. Об Анриэле. Он сейчас является самой главной проблемой, которую надо решить безотлагательно, ибо у этого остроухого дела совсем плохи.

- Откуда ты знаешь? – спросила, не на шутку встревожившись.

- Виделись, - прозвучало краткое в ответ. – Буквально вчера всей компанией его навещали. И поверь, дальше будет только хуже. Это я тебе как целитель говорю.

- И что делать? У меня, скажу честно, никогда не было тёплых чувств к Анриэлю, а после того, что тот натворил, и вовсе испытываю к данному мужчине неприязнь. И жалость заодно. Проблемы с головой, как по мне, худший из недугов.

- С этим трудно поспорить, - кивнул Эрелл, переведя взгляд с меня в окно. – А что делать с лордом Иллинииром я уже озвучил твоему дракону и Натану. Обоим, ожидаемо, это не понравилось. Можешь попробовать сама что-нибудь придумать. Хуже, чем уже есть, ты вряд ли сделаешь.

- Я подумаю, - кивнула, также устремив взор перед собой. Но из-за чернильной тьмы, что разлилась за окном, увидела лишь собственное отражение.

- Подумай, - отозвался мой собеседник, по снисходительному тону которого стало ясно, что бывшему наставнику моего жениха может помочь только смерть.

В этом был весь Эрелл: холодный, жёсткий, циничный. И методы решения проблем у него были радикальными. Наверное, в некоторых ситуациях такой способ был верным, но не в этом конкретном случае. В деле Анриэля должен быть иной выход, и я постараюсь его найти. Сейчас же будет лучше завершить нашу встречу с изгнанником. Все, что хотели, мы с ним уже обсудили, да и Танши наверняка волнуется. Не удивлюсь, если по возвращении меня будет ожидать серьёзный разговор и с ним тоже. Так, к чему оттягивать неизбежное.