- Спасибо, - кивнула я. А затем порывисто прижалась к груди отца, чувствуя, что в носу предательски защипало.

- Я очень надеюсь, что ты будешь счастлива, маленькая, - обняв, и уткнувшись носом мне в макушку, тихо произнес он. - А Танши передай, что если у него это не получится сделать, или, не приведи боги, обидит - получит одну большую и чертовски злую проблему в моем лице.

После этого плакать как-то сразу расхотелось. Более того, я не удержалась и хихикнула, а затем, подняв лицо, дабы заглянуть в глаза Натану, пообещала:

- Передам. Непременно.

- Передай, - улыбнулся тот. - У меня же будет, что ему еще сказать, а сейчас нам действительно пора идти. Негоже опаздывать на собственную свадьбу.

Портал отца вывел нас ко входу в сады у озера. К украшенной живыми цветами арке. Первую из трех, что мне, под руку с отцом, предстояло преодолеть. Об этом успела поведать леди Иллириэль, пока вместе с помощницами помогала мне собираться на торжество. А когда будет пройдена третья арка, Натан должен будет вложить мою руку в ладонь жениха, тем самым подтверждая свое согласие на то, чтобы я соединила свою жизнь с выбранным мужчиной.

Стоя рядом со старшим родственником, я смотрела вперед, в конец длинного живого коридора, что создали многочисленные приглашенные на свадьбу, вот только практически не замечала их. Моим вниманием целиком завладел светловолосый дракон, затянутый в черно-алое, стоящий в окружении своей семьи, и столь же неотрывно смотрящий на меня.

Неожиданно, слуха коснулся звук, напоминающий перезвон, который издают несколько хрустальных бокалов при соприкосновении, а затем над садом разлилась негромкая, проникновенная мелодия. Видимо она должна была означать начало действа, потому что отец, держащий меня под руку, мысленно выдохнул: "Пора". И сделал первый шаг, увлекая меня за собой.

Шествие наше было не особо продолжительным, ибо что такое каких-то пятнадцать-двадцать метров? Однако мне почему-то показалось, что прошла вечность, прежде чем мы, пройдя через первую арку, преодолели вторую, третью. А пока шли эти самые метры, мое настроение успело несколько раз смениться: вначале упав до состояния паники и предательской дрожи в коленках, чтобы буквально тут же вознестись вверх, отчего возникло чувство, что еще немного и я взлечу безо всякой магии и крыльев. И скачки эти были обусловлены тем, что я только теперь полностью и до конца осознала, что пути назад нет. Я действительно выхожу замуж. Что ожидающий в конце "живого" коридора любимый мужчина, в синеве глаз которого плескалось ничем не замутненное счастье, совсем скоро станет моим мужем.