- Как-то меня настораживает это упоминание о тварях, - закончив читать, но продолжая при этом вглядываться в текст, словно там могли появиться пояснения о созданиях, с которыми им предстоит столкнуться, заметил мой жених. - И совершенно нет желания с ними встречаться.

- А придется, - негромко отозвался Эрелл, глядя на один из ближайших барханов.

Я, наблюдавшая до этого за одним блондином, как-то упустила из виду второго и то, куда тот так пристально смотрит. И вот теперь, как и Танши, повернула голову в ту сторону, чтобы мгновенно окаменеть от ужаса. На самой вершине одного из песчаных холмов стояли шестеро поджарых зверей из семейства псовых. Размером чуть крупнее дога, с красновато-бурой шкурой, которая практически сливалась с песком, и вытянутой щучьей мордой, твари выглядели не слишком привлекательно. Но, пожалуй, самыми неприятными в их облике были глаза. Желтые, по-совиному круглые, они горели так ярко, что я даже на миг усомнилась в том, что данные создания живые. Ну не могут у существ из плоти и крови глаза светиться, будто фонари. Но спустя минуту мне уже стало не до мыслей о живой-неживой материи, потому как время, пока противники оценивали друг друга, закончилось, и те, кто прибыли явно не с миром, перешли в наступление.

Я ошиблась. Зверей оказалось не шестеро, а в три раза больше, и вся эта стая, под предводительством одной самой крупной особи, рванула вниз по бархану, в намерении атаковать незваных гостей, ступивших на чужую территорию. И выглядело это их слаженное, не по-звериному четко организованное движение, весьма устрашающе, потому что наводило на мысль о разумности этих созданий. Впрочем, разумны ли те были или нет, не столь важно, потому как зверям противостояли не двое обычных людей, которых можно было бы задавить числом, а маги. И эти самые маги не стали ждать, пока вся эта несущаяся и явно агрессивная масса обрушится на них. Всего лишь несколько пассов, и большую часть "собачек" будто смерчем раскидало по разным сторонам, оставив на песке изломанные, недвижимые тела. До драконов же добралась лишь виденная мной ранее шестерка зверей, которая и атаковала. А то, как они это сделали, окончательно решило вопрос об их разумности.

И снова в ход была пущена магия. Вот только в этот раз что-то пошло не так, потому что "псы" не погибли, как их собратья, а оказались всего лишь отброшены назад.

Мужчины, увидев это, обменялись изумленными взглядами, а пока они переглядывались, произошло нечто совсем уж странное. Шестерка выживших тварей не стала вновь атаковать. Они принялись пятиться назад, к своим убитым собратьям. И, казалось бы, мужчинам можно было праздновать победу, раз противник отступает. Вот только все оказалось не так, как выглядело на первый взгляд, а то самое отступление было необходимо лишь для одного. Для чего именно, блондины, как и я, поняли очень скоро. Вот одна из тварей оказалась в непосредственной близости от трех таких же как она, но убитых, а затем по шкурам всех четырех словно искорки побежали. Миг, и те самые три "пса", лежавшие со сломанными позвоночниками на песке, вскакивают на лапы, словно и не были никогда мертвыми.