- Вы позволите, ваше величество? – спросил Норм.

- Говори, - разрешил тот.

- Полагаю, Кристина расстроилась из-за известия, что её имение сгорело.

- Не беспокойся, твои картины и собаку Урвар успел забрать. Кажется, какие-то драгоценности даже спас, - невозмутимо сказал Сальтар. – А жить будешь у наместника. Он же сделал тебе предложение.

- Я ему отказала, ваше величество! – ответила я громко.

- Глупо, - сухо прокомментировал Сальтар. Отпил из чашки, поставил на стол.

- Вы позволите мне уйти? – прошептала я, понимая, что если останусь, то залью всех слезами.

- Если ты не голодна, иди, - ответил он, не смотря на меня.

Вышла из-за стола, поклонилась, хотя хотела пришибить Сальтара чайником за его упрямство и напускное равнодушие, потому что видела его глаза, видела в низ чувства! Пошла к двери, слыша за спиной:

- Норм, нужно посетить Ракин.

- Конечно. Сейчас же и отправлюсь.

Вот и отлично, пускай отправляется!

Добежала до своей комнаты, умылась, смывая ту незначительную косметику, что успела нанести на лицо, сняла лишние юбки из-под платья, панталоны, покопалась в выданном мне гардеробе, нашла то, что нужно и, уже осторожно прокралась в покои Сальтара.

Тут не многое изменилось с моего последнего визита. Кровать, конечно же, на месте, заправлена, но с обратной стороны появился небольшой рабочий стол, заваленный бумагами. Они меня не волновали. Я прошла в центр комнаты, повернулась лицом к двери, завязала себе глаза шарфом, и опустилась на колени.

Боялась? Да я была в ужасе! От себя, от того, как разозлится Сальтар. И это если он зайдёт первым!

Но ходу назад не было. Впрочем, я и без того была в тупике, потому сидела и ждала своей участи, хоть как-то отличной от той безнадёги, в которой жила. Ждала не долго. Очевидно, Сальтар быстро отзавтракал, и уже очень скоро я услышала его голос за дверью.

Он был не один.

У меня сжалось горло в нехорошем предчувствии. Одно дело разозлить короля, и совсем другое – опозорить его. И только я собралась ретироваться, обозвав себя всеми бранными словами, какие только успели возникнуть в моей голове за три секунды, услышала:

- Останься тут.

Очевидно, это было адресовано тому, с кем Сальтар планировал поговорить в импровизированном кабинете, а может быть обсудить возврат своего трона. Увидел меня, свою бестолковую фаворитку, и теперь действительно поздно.