- Действительно, зачем… - словно в пустоту проговорила девушка.

- Осталось совсем немного, потерпи, - проговорил Адриан. Усмешка в его голосе заставила ее содрогнуться всем телом. Лорена крепко сжала ладошки в кулачки, так, что побелели костяшки пальцев и звонко крикнула:

- Андриан, постой! Ты же говорил, что любишь!

Маг на мгновение замер, пальцы застыли на рукоятке кинжала. Всего секунда отделяет его от завершения ритуала. Мгновенье, после которого он ничего не сможет изменить. И ничего назад он уже не сможет вернуть. Да и хочет ли? Он не знает. Стоит ли задуманное мимолетной искры, которая теплилась где-то в душе? Стоит ли одна разбитая надежда или утраченная вера его замысла, цели, семьи? Достойная ли цена, когда на кону стоит будущее?

Пролог. Часть вторая

Пролог. Часть вторая

- Я говорил лишь то, что ты хотела слышать, наследница, - голос черного мага – а именно им был Андриан – сочился ядом. Он сознательно убивал в Лорене остатки всех чувств, что еще теплились где-то в глубине глаз. – Ты добровольно отдала мне свою силу. До капли. Ну… Относительно добровольно. Но для магии это не имеет значения, сама знаешь. Что теперь ты стоишь без своей силы, Лорена? Наследница двух сил. Дитя, которого вообще не должно быть в нашем мире. Что ты стоишь без них? И кому ты без них нужна?

Каждое слова хлестко било по ее нервам. Он прав, тысячу раз прав. Дитя двух стихий – Света и Тьмы, та, в которой эти полярные силы соседствуют и успешно уживаются. Избранница богов – так называли ее. Ей пророчили великое будущее, которое нисколько не зависело от титула, которое она носила. Светлая герцогиня, племянница короля. Надежда страны и предвестница перемен в итоге почти добровольно отдала свои силымагу, которого любила без памяти. Которому доверяла. И что теперь? Кто она сейчас? Жалкая неудачница, обманувшая тех, кто в нее верит?

Пальцы машинально вцепились в теплую поверхность камня. Почему-то их внезапно закололо тонкими иголками льда, словно замораживая эмоции, заставляя вспомнить, какая она. Самоуверенная гордячка, оказавшаяся никем пред собственными чувствами и черным магом, кукловодом, умело направляющим ее.

- А ты? Что ты стоишь с ними? – презрительно откликнулась Лорена. – Зачем они тебе?

- Все просто, леди, - хмыкнул Андриан. – Власть. С твоими силами я почти равен богам. Я сделаю этот поганый мир лучше.

- Лучше для кого? Для тебя? – герцогиня практически выдавливала из себя слова. Как же она его любила! И только горечь рвалась наружу. Как больно быть слепой! Что будет дальше с ней? Со всем миром? Андриан теперь всесилен… Практически бог… Как бездарно она растратила подаренные ей силы!