Они все слышали слухи, хотя и молились, чтобы все эти сплетни были выдумкой, но все равно не могли вести себя так, словно были слепы к правде. Часто, они могли замечать солдат, марширующих мимо деревни, видели людей с повязками на руках, обозначающих евреев, коммунистов и предателей.
Они все знали, что что-то происходит, и догадывались, что только вопрос времени, когда война и движение Гитлера обрушится на их городок, разрушая его до руин.
В течение всего прошлого года его отец аккуратно, и по возможности тихо, высылал из Германии деревенских жителей. Этот процесс был медленным, но к концу года в намеченный час они и сами должны были покинуть деревню, притворившись, что собираются навестить родственников в Лондоне. Но только они, наверное, никогда не вернутся, пока страной правит такой тиран, как Гитлер.
— Думаю, будет лучше, если я отправлю тебя и твою сестру в Лондон, чтобы вы там остались, — спокойно промолвив отец.
На мгновение Кристофер застыл, сжимая в руке карандаш.
— В этом нет необходимости, — ответил он, боясь перспективы оставить своего отца также, как и того, что его будут называть уродцем где-то в новом месте.
— Я считаю, что это необходимо, Кристофер, — возразил он в ответ, и на его губах появилась грустная улыбка.
— Но, отец… — начал было спорить Кристофер, но понял, что это бесполезно. Его отец мог быть снисходительным к нему и его состоянию, но все равно оставался его отцом и его слово нельзя было оспорить.
— Я иду спать, — проговорил отец, осторожно вставая на ноги. — Постарайся не упасть в огонь, если вдруг уснешь, — смешно подколол его он.
— Я почти закончил, — солгал Кристофер, зная, что он лучше будет работать до полного изнеможения, нежели лежать в постели, думая о обо всем, чего не мог контролировать.
— Просто пообещай мне одну вещь, — тихо промолвил отец, стоя над ним, отчего Кристоферу пришлось запрокинуть голову и встретиться с ним взглядом, в котором еще когда-то светилась радость, а теперь застыла одна печаль.
— Что угодно, папа, — поклялся Кристофер, даже не колеблясь в этот момент.
— Пообещай мне, что ты всегда будешь приглядывать за своей сестрой.
Кристофер заставил себя улыбнуться, поскольку знал, что его отец никогда бы не попросил о таком, если бы уже не решил их отослать.
— Даже когда она будет вести себя по-детски и заслуживать хорошей порки, — пообещал он, вызвав этими словами смешок со стороны отца — последний звук, который произнес его отец, как потом оказалось.
Глава 1
Глава 1