На носу были зимние экзамены.

И нужно было начинать тщательно готовиться к неизбежному.

- Поднимитесь на самый верхний этаж. Блок «Б». Это будет справа от лестницы. Большинство из книг по вашему списку вы сможете найти как раз там. Ориентируетесь по указателям. Три книги, которые я выделила маркером, я найду сама. Заберете их, когда будете уходить, - пожилая женщина строгого и начитанного вида отдала мне список обратно, поправив тонкую оправу очков, и кивнула на лестницу, которая уходила вверх на несколько этажей.

Всего их было три.

И мне нужно было на последний.

Под самой крышей.

- Третий этаж, направо от лестницы, -  повторила женщина, видимо заметив заминку с моей стороны, на что я поспешно кивнула, забирая список с необходимой литературой:

- Благодарю.

И что было такого пугающего в третьем этаже?

В конце концов, я была в общественном месте!

Да, в тихом.

Да, народу здесь всегда было крайне мало.

Но ведь это был совсем не повод паниковать!

-…и правда паранойя, -  бурчала я сама себе под нос, когда поднялась на этот самый последний этаж, вдыхая в себя аромат пыли и знаний, накопленных тысячелетиями, в сотнях и миллионах томов, что были собраны под одной крышей.

Десятки и сотни стеллажей стояли стройными рядами со множеством указателей, которые я принялась активно читать, чтобы понять, куда мне двигаться дальше в поисках того гранита знаний, который в ближайшие недели придется активно грызть, но вдруг почувствовала дрожь.

Она начиналась от коленей, оплетая мелкими кусающими мурашками все тело, до самой макушки, отчего в какой-то момент даже свело челюсти.

Странная и совершенно необъяснимая реакция тела, ведь я не чувствовала промозглости или холода большого пространства, как бывает обычно в помещениях, свыше несколько тысяч квадратных метров.

Но дело было вовсе не в холоде.

А в том, что я ощутила за своей спиной кого-то.

Того, чей аромат казался колючим и холодным, пробираясь прямо под кожу, и отбирая воздух, чтобы только я не могла закричать.