— Я не знаю, кто это! — взвыла Найтшейд, когда что-то хлопнуло в ее плече. — Я никогда не видела его истинного лица!

— Лгунья, — прошипел я, и Найтшейд посмотрела на меня с проблеском страха во взгляде.

— Не поддавайтесь на ложь этой девчонки, мистер Нокс. С ней что-то не так. Она сломана до неузнаваемости!

Я в ярости бросился вперед, обхватив рукой ее горло и обнажая зубы. — Еще раз так о ней скажешь, и я сделаю так, что Драконис оставит тебя здесь на несколько дней, чтобы ты испытала все виды пыток, которые только можно себе представить. А у него очень хорошее воображение, — я взглянул на него через плечо, а он ухмыльнулся Найтшейд, заставив ее дрожать от моего прикосновения. — Итак, ты ответишь на все вопросы Элис, и я позабочусь о том, чтобы он выпустил тебя отсюда. В противном случае… — я пожал плечами, отступая от нее, а она смотрела мне вслед с дрожащей нижней губой.

— Я говорю правду, — прошептала она. — Я никогда не видела его лица.

— Отлично, — хмыкнула Элис. — Тогда чего он пытается добиться? Что это за жуткий ритуал и убийство невинных фейри? — она взмахнула кнутом, и Найтшейд вздрогнула.

— Конечно же, могущества, — промурлыкала она. — Карточный Мастер может забирать Элементальную силу у каждого фейри, который убивает себя в полнолуние с помощью темной магии.

— И какова же твоя роль в этом? — прорычал я, когда Райдер заставил веревки затянуться еще туже, так что Найтшейд вскрикнула.

— Карточному Мастеру нужно, чтобы жертвы были добровольными, — пыхтела она, пот бисером стекал по ее лбу. — Я нахожу кандидатов, которые… подходят.

— Что это значит? — потребовал Райдер, и Найтшейд закричала, когда он еще сильнее потянул ее за руки и ноги.

— Они самоубийцы! — кричала она. — Киллблейз толкает их через край, топит в этих суицидальных мыслях, пока один или два субъекта не будут готовы отдать свою жизнь и силу моему хозяину.

— Вы пытались сделать это с Гаретом Темпой? Ты заставила его принять Киллблейз? — потребовала Элис, выражение ее лица исказилось. Мое сердце сжалось, и я придвинулся ближе к ней, желая забрать ее боль.

Найтшейд в замешательстве вскинула брови. — Темпа… нет. Я не посылала его к Карточному Мастеру.

Элис жестко кивнула, и в ее глазах вспыхнула война эмоций.

Райдер моргнул, и большой крест исчез, заставив Найтшейд упасть на колени. Она подняла голову, ее плечи тряслись, она смотрела между нами, словно не зная, кого бояться больше.

— Так каков план твоего хозяина? — шипела Элис. — Что он хочет сделать со всей этой силой, которую крадет?

— Карточный Мастер однажды восстанет против Небесных Советников, когда станет достаточно силен. Он победит их и завладеет всей Солярией. А его верные последователи, Черные Карты, будут заседать в Суде Солярии вместе с нашим хозяином.