– Это не так. Ты другая.

– Почему? – настороженно спросила она.

– Рен – моя лучшая подруга. Я всегда буду оберегать ее и знаю, что она сделает то же самое для меня, но между нами нет искры. Ее никогда не было. Но с тобой, Роза… – Он замолчал, приподнял ее подбородок, чтобы она посмотрела ему прямо в глаза. – Ты разжигаешь во мне огонь.

Слова Шена вызвали у Розы такой прилив жара, что она подумала, что может сгореть прямо в этой нише.

«Будь мудрой, – напомнила она себе, – будь осторожной».

Будущая королева не могла очаровываться красивыми словами и лестью.

Но если бы ее будущий король мог так же разжечь ее. Ансель точно не мог.

Ансель! Праздник. Ключ. Провидица в башне. Все обрушилось на нее. Она не могла оставаться здесь, прятаться в розарии с Шеном. Она отступила от него, разрывая их связь.

– Почему ты приехал в Анадон, Шен?

– Чтобы отругать тебя за украденную лошадь.

– А настоящая причина?

Выражение его лица стало серьезным.

– Роза, знаешь, как я волновался, когда понял, что ты сделала?

– Тебе следовало больше верить в Шторм. С ней не может что-то случиться.

– Я волновался не за лошадь. Я волновался за тебя. – Он казался явно расстроенным. – Боялся, что жук-кровосос нападет на тебя и ты никогда не вернешься обратно, что ты умрешь миллионом других способов в пустыне. Или каким-то образом вернешься вовремя и выйдешь замуж за своего гевранского принца и я никогда больше не увижу тебя… – Он притянул ее к себе. – Я пришел, чтобы увидеть тебя, Роза.

– Я все еще злюсь на тебя, – напомнила она ему, но ее голос прозвучал мягко – так же, как она ощущала себя в его руках. – И это будет длиться вечно.