– Тот, с кем ты не хотел бы встретиться наедине темной ночью. – Шен снова развернулся, пнул солдата, державшего Розу за правый локоть, прямо в подбородок. Он рухнул к ногам короля. – Или, как оказалось, прямо здесь и сейчас.

Другой солдат отпустил Розу и осторожно отошел назад. Девушка рухнула на грудь Шена, когда ее собственные стражники наконец прорвались к ним.

– Гевранцы! Не сдаваться! – взревел Аларик. – Он всего лишь человек!

Шен любезно улыбнулся.

– На самом деле я ведьмак. – С этими словами он бросил один из мечей прямо в голову Аларика. Он попал в корону, сорвал ее с головы и перенес через алтарь, где вонзился в церемониальный постамент.

Аларик смертельно побледнел. Он отступил, осторожно поглаживая себя по макушке.

– Тор! Тор!

– Пожалуйста, перестань хвастаться, – взволнованно попросила Роза. – Ты так развяжешь войну.

– Думаю, немного поздно беспокоиться об этом. – Шен обвил рукой ее талию. – Кстати, ты выглядишь прекрасно. А целовать невесту – плохая примета? – Не отрывая от нее взгляда, он свободной рукой ударил другого приближающегося гевранца. – Хотя, знаешь, меня это не волнует, – добавил он, а затем наклонил Розу и поцеловал ее.

Время, казалось, на мгновение остановилось. А затем мир вновь обрушился, когда гевранский солдат налетел на них. Шен развернул Розу, чтобы она не пострадала, и пнул нападающего по лодыжкам. Лязг и звон эхом разнеслись по святилищу, когда солдаты дрались друг с другом на скамьях и в проходах.

Селеста, которой удалось войти через парадную дверь, в то время как Шен вошел сверху, наконец прорвалась сквозь драку. Она толкнула локтем ошеломленного Чапмана, который только что, пошатываясь, поднялся на ноги.

– Хвала небесам, с тобой все хорошо! – Она схватила Розу и прижала к себе, мельком посмотрев на Шена. – Он очень красив, но ты должна знать, что, несмотря на все его воинские навыки, именно мне пришлось вытаскивать его и Рен из темницы. – Селеста отстранилась, изучая зеленые и синие пятна. – Подожди. Где Рен?

– В беде, – ответил Шен и вскочил на скамью, чтобы осмотреть толпу. – Идем!

Шен шел впереди, Роза и Селеста приподняли подолы юбок и поспешили в заднюю часть святилища, где, несмотря ни на что, на постаменте все еще горел Вечный огонь. Шен отбивался еще от трех гевранских солдат, в то время как Селеста схватила меч и с яростью замахнулась им на волка с серебряными клыками, расчищая путь Розе, чтобы обогнуть алтарь.

Она приостановилась.

– О!

Рен стояла лицом к лицу с Персивалем Ривом. Хранитель тыкал в нее раскаленной железной кочергой.