– Моя внучка? – переспросил Мордеш не очень-то веря. – Ты должно быть шутишь, Ансгар?

– Нет, ваше темнейшество, я серьезен как никогда.

Тейр Ансгар повернулся ко мне с таким многозначительным взглядом. Мол, давай, не робей.

– Это правда, ваше темнейшество.

Темный властелин нахмурился, почесал подбородок с короткой бородкой и выдал неожиданно веселое:

– Это же надо отпраздновать! – меня вдруг стиснули в медвежьих объятиях, отрывая от пола. – Так, Ансгар, пусть нам немедленно подадут ужин. Кровиночку нужно срочно откормить. И нам надо столько обсудить… с внучкой!

– «Яд шимуйской виверны» я пить не буду, – предупредила я.

– Вот еще, так рисковать здоровьем внучки я не намерен.

Вопросов последовало масса. Начиная от родителей, моей учебы в академии и знакомства с принцем. Заканчивая бабушкой.

Эта тема, конечно оказалась самой животрепещущей.

– Раз я твой дед, значит, где-то у нас есть и бабушка, – пришел к очевидному выводу повелитель, постукивая пальцами по столу. – И как она поживает?

К этому времени мы уже обсудили моих родителей. Я кратко рассказала о папиных делах в торговле, о том, что сейчас они с мамой в путешествие, налаживают, так сказать, партнерские связи. Повелитель, конечно, немного расстроился, что сын не унаследовал его силу, но грустил недолго. Пожелал видеть, как только смогут оставить дела. А на меня стал поглядывать с еще большей заинтересованностью и оценкой.

– С бабушкой все в порядке, – заверила я. Хотелось рассказать больше, но тему проклятия я старалась не затрагивать. – Она очень… самодостаточная.

– Как же так вышло, что я ее не помню?

На этот вопрос я не знала, как правильно ответить. Рассказать правду, придумать отговорку или промолчать. Поэтому с удовольствием уткнулась в чашку со свежим отваром, который мне только что налил слуга.

Тут же узнала знакомый аромат, смесь трав и капелька пряностей. Это же бабушкин фирменный рецепт! Интересно, откуда его знают слуги повелителя? Или…

– Ваше темнейшество, а откуда рецепт этого отвара? – зачем гадать, когда можно спросить.

– Так это наш семейный рецепт. Его знаю только я и мой личный повар, но он принес магическую клятву о неразглашении.

– Вот как, – искренне удивилась я. – А давно он в вашей семье?

– В «нашей», – поправил меня повелитель, и я искренне тепло улыбнулась новоиспеченному родственнику. Такое радушие, однако, приятно. – Очень давно. Я как-нибудь свожу тебя в семейный архив. Полистаешь древние летописи, полезно будет. А отваром этим традиционно поили в моей семье самых дорогих и любимых людей, для здоровья и сил. Как правило, делились только с супругами и самыми близкими членами семьи.