Я практически не успеваю отслеживать последующие дни, мелькающие на перемотке. Но отчетливо понимаю, почему отец это делает. Он не хочет показывать собственные бессилие и отчаяние, когда ни на пятый, ни на седьмой день я не возвращаюсь.

Но я вижу, чувствую, впитываю его любовь всеми фибрами души. Я ощущаю ее, как каменную стену, которая при любой опасности закроет меня ото всех невзгод, как пуховую перину, которая не даст при падении ушибиться, как источник неиссякаемой веры в меня, как лучшую дочь на свете, самую умную, самую красивую, самую правильную.

Следующее видение заставляет напрячься и затаить дыхание.

Джейкоб приезжает к Лину и рассказывает обо мне. Сердце замирает в ту же минуту, когда истинный становится белым, как полотно, узнавая причины переживаний отца, и срывается в путь в тот же момент, как только понимает, где меня искать. Я гляжу на Фурова и не вижу оборотня, смиренно принявшего волю богини любить бракованную. Нет. Я вижу искреннее волнение, страх, потребность быть рядом, забрать мою боль себе, обнять, приласкать, утешить, любить, заботиться. И еще много всего, что я не просто отмечаю в глазах, но и ощущаю в поступках, жестах, мимике, через прерывающееся дыхание, через дрожь в пальцах, через яркий блеск в глазах, взирающих на спящую Золю с такой нежностью, с таким трепетом, что нельзя не поверить в искренность и полное осознание собственных чувств.

Если всё это — не любовь, что закидайте меня тапками, я не против.

Я впервые внимательно разглядываю Бураша, огромного поджарого волка иссиня-черного окраса. Его крепкое сбитое тело с широкой грудью опирается на мускулистые ноги, а лобастая изящная голова с некрупными ушами и длинным щипцом украшена серыми полосами вокруг темных щек и светлыми пятнами над глазами.

Я влюбляюсь в этого несокрушимого зверя с первой же секунды. А он, я это чувствую, уже любит меня и Золотинку, вокруг которой наворачивает круги, пытаясь пробудить.

Вначале кажется, Бураш просто беспричинно двигается, на время останавливается, то и дело вылизывая мордочку своей пары, и вновь продолжает замысловатых ход. Но это не так. На неподвластном пониманию уровне, через связь истинных он взывает к Золе и пытается поймать отклик.

И не сдается. Час за часом. День за днем.

Даже поставленные отцом «на перемотку» кадры не мешают мне понимать и осознавать длительность процесса, а жуткая изможденность зверя, еле передвигающего лапы, лишь это подтверждает.

Когда волчица просыпается, открывает свои сонные глаза, так похожие цветом на мои, негромко тявкает и тянется, стараясь подползти к истинному, облегченно выдыхают и отец, и сам Лин, и даже я.