Я резко останавливаюсь. У меня срабатывает внутренняя сигнализация. Песок засасывает, когда мои крылья плотно прижимаются к спине. Я размахиваю хвостом, стараясь сохранить равновесие. С этой скалы я вижу вдалеке один из старых городов. Я чувствую демаркацию. Я собираюсь пересечь чужую территорию. Это неправильно. Я не должен этого делать. Это приведет к конфронтации.
Присев на корточки, я зарываю руки в горячий красный песок. Легкий ветерок колышет вдали линии песчаных дюн. Оттенки красного варьируются от почти белого до темно-бордового. Массивные скалы также усеивают ландшафт. Это пересеченная местность не располагает к быстрому передвижению, и тут слишком много укрытий для хищников. А еще это территория другого змая.
Я помню раньше. До нападения, до моей неудачи, когда наш дом был центром галактики. До этого территориального порыва, который правит нами. Раньше, когда все было правильно. Покачав головой, я отгоняю эти воспоминания. Они в прошлом. Прошлое не имеет значения. Важно то, что сейчас. И сейчас я должен знать, что упало с неба. Вспышка и огненная полоса, которые вернули мои смутные воспоминания. Это может быть надежда.
Подо мной медленно движется стадо биво. Это большие стадные животные, и при виде их у меня урчит в животе. Я мог бы поохотиться и поймать одного, что обеспечило бы меня дополнительной пищей для этого путешествия, но я уверен, что я не единственный, кто видел вспышку и полосу в ебе. Кто-нибудь еще мог оказаться на их пути. Я должен сам посмотреть, что упало. Сначала я должен все узнать, прежде чем позволю другим копаться в мусоре. Если это пришельцы с другой планеты, то я лучше всех могу разыскать их. Остальные слишком далеко ушли в биджасс, в регрессию. Они не поверили мне, когда я сказал им, что это произойдет после Опустошения. Они смеялись, но я был прав. Мы вернулись к нашим первобытным корням.
После Опустошения нас осталось так мало, что мы собрались вместе. Ни одна женщина не выжила, и было очевидно, что наша раса вымрет. Тогда я сказал им, что мы должны держаться вместе. Работать вместе, чтобы найти способ покинуть планету, выяснить, выжил ли кто-нибудь из других рас во время войны. Большинство тогда смеялись надо мной, но я знал. Я знал, что произойдет, и это произошло. Первобытные инстинкты, территориальная природа нашего вида, стремление к сокровищам и стремление бороться за господство взяли верх, поскольку мы все так долго были одни. У меня было несколько сторонников, но я давно потерял с ними контакт.
Я бегу вдоль хребта, который уходит вниз. Мои крылья расправлены и дают мне достаточно подъемной силы, чтобы я мог легко бежать по песку, который в противном случае замедлил бы меня. Используя хвост, я сохраняю равновесие и двигаюсь быстро. Когда обрыв становится достаточно низким, я спрыгиваю с него и использую свои крылья, чтобы скользить и приземлиться на корточки.