Стоп. Без паники.

Ведь очевидно, что именно я им и нужна. Ведь изначально они подбирались ко мне! Значит, Василий Петрович им необходим. Он – единственная ниточка, по которой можно на меня выйти. Соответственно, им разумнее держать его живым.

В свой магазин я вернулась в полнейшем раздрае. Чтобы прийти в себя, мне пришлось выпить хорошую порцию разбавленного тоника жизни. Щенок следовал за мной как привязанный и обеспокоенно расспрашивал, что я узнала. В этот раз я решила, что смягчать подачу информации больше смысла нет, и рассказала ему всё как есть.

Что интересно, Цербер вовсе не впал в расстройство и панику, как я опасалась. Наоборот, он как-то будто собрался и сосредоточился. Как-то запоздало пришла мысль, что он вовсе не беспомощный малыш, а магический пёс, созданный для охраны. Опасный магический пёс.

– Что скажешь? – осторожно уточнила я, пока он над чем-то размышлял.

– Проведи меня через дверь, – коротко распорядился он. – Я хочу обследовать помещение.

– Хорошо, идём.

На той стороне Цербер пробыл около десяти минут. Мне он велел оставаться ровно в центре между мирами, а сам принялся исследовать магазин. Он всё обнюхал, обошёл все углы и помещения, а напоследок задержался перед дверью, ведущей на улицу.

– Ну что?

– Вернёмся в Мистбург и поговорим, – твёрдо сказал щенок. Я спорить не стала.

Для разговора мы устроились в квартире. Я заказала у берегини кофе – исключительно для аромата, бодрость мне не требовалась.

– Рассказывай, Цербер, – попросила я.

– В магазине хозяина не было, это точно. А вот сквозь входную дверь я различил его запах. Он был там недавно. Однако помимо его запаха там витает что-то чужое. Скорее всего, хозяин подошёл к двери, но внутрь не вошёл. Возможно, он тоже учуял запах чужака или же обнаружил, что за ним кто-то следит. Предполагаю, что второе, раз он не стал входить.

– Запах давний?

– Нет. Думаю, он приходил этой ночью. Причём в этот момент он был в нормальном состоянии. Если бы он был ранен, я бы почувствовал.

Мне стало значительно легче.

– Но почему ты не сказал этого в магазине?

– Аура чужой магии с той стороны двери меня насторожила. Не удивлюсь, если там навешали каких-нибудь следящих чар на случай возвращения хозяина. Конечно, там тоже есть защита, но она далеко не такая сильная, как здесь. Вдруг враги бы услышали обрывок нашего разговора?

– Ага… Значит, вариантов несколько. – Я принялась рассуждать вслух. – Василий Петрович вернулся сюда, но почуял враждебный запах и не стал входить внутрь, а пошёл по следу врага. Или же он хотел войти, но обнаружил, что за ним следят, и решил увести врага подальше отсюда, чтобы сбить его с толку. Вопрос – почему он не прислал мне весточку? Потерял телефон? Такое ведь возможно? Особенно если погоня за врагами была напряжённая…