Как бы там ни было, дёрнула она так, что чуть не оторвала мне лодыжки. Я с чавканьем вылетела из лужи, а на меня свалилась миниатюрная, но отнюдь не невесомая вампирша!

Гюзза тоже повалилась рядом.

– Ух, еле удержала… спасибо чашке, она тебя вовремя затормозила… один из краёв стал вязким и задержал тебя, чтобы я успела схватить.

– Спасибо… – сдавленно просипела я. – Ракира, ты не могла бы с меня слезть?

Вампирша скатилась в сторону и села. Выглядела она взлохмаченной и бледной.

– Девочки… – произнести это у неё получилось с пятой попытки. До этого изо рта вылетал невнятный сип. – Вы… как это?.. Я ж… умерла уже почти! Меня ведь чуть ли не в клочья разорвало… Вальтиша с Шантаром специально основной удар на меня направили…

– Вальтиша с Шантаром?! – хором повторили мы с Гюззой.

Ракира будто и не услышала.

– …А сейчас я чувствую себя живой. Как так?

– Погоди-ка. – Я вдруг поняла, что уже очухалась. Жемчужина жизни, вновь оказавшаяся в руке, вливала в меня силы. Я настойчиво сунула её Ракире. – Держи!

Это сработало. Стоило вампирше сжать жемчужину, как начались положительные изменения. Выцветшее лицо не то чтобы наполнилось красками, но вновь обрело обычную бледность, живую и благородную.

Напряжение из глаз ушло, взлохмаченные волосы разгладились, и в целом было ощущение, что она стала как-то ярче и реальнее, что ли. Будто отмыли подёрнутую пылью картинку.

Я заставила вампиршу довольно долго сжимать жемчужину, даже когда она уже вроде как полностью пришла в норму. Потом столько же времени её сжимала Гюзза. Они утверждали, что это необязательно, но я настаивала.

– Что ж, похоже, пора просыпаться, – вампирша потянулась. – По ощущениям мы полностью восстановились, а значит, наши тела в ловушке должны вернуться в изначальное состояние. Как минимум мы теперь можем дождаться спасения. А как максимум, возможно, мы даже сможем внутри ловушки воспользоваться чарами и переместиться. Правда, на это лучше не надеяться, так как ловушка перекрывает всё. Ну а вдруг? Сегодня такой день, что я готова поверить во что угодно. Ведь только что уже случилось нечто невозможное.

– А что ты говорила насчёт Шантара с Вальтишей? – вдруг вмешалась Гюзза.

– Ты не успела увидеть, да? За миг до удара они оба переглянулись и закрылись щитами. Нападение – это их рук дело. И они, в отличие от нас, живы-здоровы. Так что в тот момент, когда вам удалось бы вскрыть ловушку, выжившими оказались бы только они.

– Идеальное алиби! – воскликнула я, вспомнив слова Эргилия по поводу того, что Шантар точно стоит за этим, и свои размышления по этому поводу. – Ну конечно! Вот в чём план! Если бы выжил один член совета, то его в первую очередь все бы и заподозрили в нападении. Но тут выживают два, причём, как знает даже распоследняя собака в городе, два лютых врага, которые много лет только и думают о том, чтобы друг друга извести. Никому и в голову не придёт, что они причастны! Ведь все понимают, что если бы за нападением стояла Вальтиша, то она в первую очередь уничтожила бы Шантара! И наоборот!