«Это была слеза, ты плохо рассмотрел», — я едва сдерживаюсь, чтобы не засмеяться, особенно когда от него приходит протяжное «О-о».

— Повторяйте за мной, — требует хранитель. — Клянусь оберегать свои сокровища и не покушаться на сокровища других членов Клуба: не похищать их, не портить, не уничтожать.

— Клянусь оберегать свои сокровища и не покушаться на сокровища других членов Клуба: не похищать их, не портить, не уничтожать, — повторяю я.

— Клянусь уважать правила и вносить свою лепту в дары будущим членам.

Повторяю и это. Еще бы побыстрее узнать, что там дарят, а то Арен не признался, чтобы сюрприз не портить.

Взгляд хранителя опускается на лист с двумя изображениями, старик-дракон покачивается с носка на пятку.

Остальные драконы тоже смотрят на меня странно.

— Добро пожаловать в Клуб! — возглас эхом звенит под сводами, его подхватывают остальные драконы:

— Добро пожаловать в Клуб! Добро пожаловать в Клуб! Добро пожаловать в Клуб!

Хранитель звонко ударяет посохом об пол и разворачивается к поднимающимся за его спиной каменным плитам. Из-под пола выдвигаются огромные резные сундуки. По мановению руки хранителя они распахиваются, и в сиянии светильников веселым желтым светом переливаются монеты. Тут их сотни килограмм, если не целая тонна золота. Я в деньгах не нуждаюсь, но от такого богатства дух захватывает.

— Юная драконица, только что вкусившая прелесть сердечного влечения к необычным предметам, — торжественно обращается ко мне хранитель. — Прими в дар от подобных тебе золото для подстилки в сокровищнице. Да будет твое пребывание там полно наслаждений духовных и физических!

Если бы это видел Тарлон, он бы с ума сошел. Никогда ему не скажу, что мне подарили, а то вложиться во что-нибудь предложит.

— А теперь банкет! — Хранитель вскидывает руку с посохом. — Братья и сестры, отпразднуем явление миру нового коллекционера!

— Банкет! Банкет!

В боковой стене вырисовываются двери с чеканным изображением Великого дракона в круге календаря, и створки открываются в еще один большой зал с ломящимися от угощений столами.

— А что в меню на этот раз? — спрашивает пожилой дракон, уже спешащий пройти сквозь двери.

— Надеюсь, сегодня будет побольше острого, — ворчливо сетует идущая рядом с ним старушка.

Проходя мимо закрывающихся по очередному мановению руки хранителя сундуков, драконы заинтересованно посматривают на монеты, переговариваются друг с другом:

— А это новая чеканка или прошловековая?

— Не упади: монетам пол тысячелетия, особая лигатура, они идеально ложатся к чешуе и не колют подушечки лап.