«Он настолько не умеет принимать чужую заботу? Настороженно ищет подвох и словно ожидает удара в любую секунду».

В этом предположении он попал в десятку: Шен действительно не привык к чужой заботе и искреннему бескорыстному беспокойству о нем.

- Сможешь обратно забраться?

Шен посмотрел вверх на тонущий в ночной тьме крутой склон.

- Конечно, смогу. Куда я денусь? – вздохнув, отозвался он.

- Я могу понести тебя на спине.

- Обойдусь.

- Уверен?

Вместо ответа Шен сделал несколько шагов вверх. Поскользнулся на сухой листве, чуть не упав, но выровнял равновесие и упрямо пошел вперед. Муан вздохнул и последовал за ним.

На дороге их поджидала Эра. Все деревенские жители разошлись дружной толпой, чтобы не ходить по ночному лесу в одиночку. Возле Кладбища-на-скале осталась только Эра и два ее ученика, прибирающиеся после церемонии.

Шен выполз на дорогу как раз в том месте, где, подбоченившись, стояла девушка.

- Нет, старейшина Шен действительно свалился со склона?! – оценивая его вид по перепачканной одежде, обратилась она к идущему следом Муану.

Увидев кислую мину своего брата, Эра звонко рассмеялась.

- Вы дали поистине занимательное представление, - заметил Шен.

- Настолько занимательное, что вы скрылись от него под горой? – уточнила Эра.

- Настолько занимательное, что я, не в состоянии отвести взгляда, не заметил, как оступился и полетел вниз.

- Воистину искусство может быть опасным!

- Да, особенно для неподготовленного зрителя, - согласился Шен.