Старейшина Муан с Алом вернулись только к вечеру. Главный герой, решительно ринувшийся на помощь, когда мастер Муан предложил ему слетать и быстро завершить последнее задание, не впутывая в это учителя, сейчас был крайне разочарован произошедшим. Ему не удалось как-то проявить себя, все сделала старая шаманка, а они с мастером Муаном лишь наблюдали со стороны, а потом проверили, точно ли дух покинул этот мир. Как проверили? Уточнив у той же шаманки и сделав утешительный вывод, что старуха не похожа на лгунью.

Однако, несмотря на разочаровательные события, была в этом также важная выгода для Ала. Набравшись решительности, главным образом благодаря тому, что прославленный мечник уже давно его больше раздражал, чем пугал, Ал со всей почтительностью попросил мастера Муана преподать ему урок боевых искусств. Старейшина Муан Гай хмыкнул и ничего не ответил.

Это хотя бы не был смешок и отказ, поэтому Ал надеялся.

Спешившись, Муан и Ал в первую очередь отправились в гостевую комнату. В коридоре их встретила Аннис.

- Учитель еще спит, - сообщила она.

- Он все еще не очнулся? – напрягся Муан.

- Нет, он приходил в себя, а затем вновь решил поспать.

- Ах вот как. – Лицо Муана из выражения «я так тревожусь за его самочувствие» тут же трансформировалось в «я тут извожусь от беспокойства, а он просто мирно отдыхает?!». Продолжая цепочку умозаключений, явственно отражающихся на физиономии старейшины, следом можно было прочитать «не порядок, надо это исправить!», и он решительно вошел в комнату.

Шен и в самом деле спал. Темные волосы разметались по подушке и матрацу и падали на лицо, почти закрывая его от враждебного внешнего мира. Почему-то эта картина показалась Муану очень уютной.

Вслед за ним в комнату вошел Ал, а за ними Аннис. Они все втроем застыли на одной линии, глядя на спящего Шена.

Волчары не хватало, чтобы она рыкнула на них, предлагая проваливать.

- Ладно, - наконец, прошептал Муан, - подождем, пока он проснется.

Они цепочкой друг за другом покинули комнату.

Начался дождь. Несмотря на это, Муан весь вечер порхал с мечом по внутреннему двору, с упорством, достойным лучшего применения, пытаясь успокоить свои мысли физическими упражнениями.

Ал украдкой наблюдал за его движениями. Наконец, он обнажил свой бессмертный меч и вышел под дождь, став напротив Муана.

Старейшина пика Славы остановился, заметив эту досадную помеху, и насмешливо посмотрел на него. С его стороны некоторая надменность была объективной оценкой способностей Шеновского ученика, и, раз уж тот рискнул бросить ему вызов, то получит по полной. В следующий раз будет более уважительным: ему требуется не меньше десяти лет, чтобы хотя бы сравниться с лучшими учениками пика Славы.