— Ты видел, что я наделал сегодня вечером, — прохрипел я. — Кем я стал из-за него, и ты знаешь, что на этом все не закончится. Теперь он знает, как далеко он может завести меня, все время используя Ксавье как разменную монету. И каждый раз, когда я делаю что-то подобное, он будет отламывать кусочек за кусочком того человека, которым я хочу быть, пока я не стану тем, кем он хочет меня видеть.

Лэнс ничего не сказал, его руки упали на бока, он просто смотрел на меня, и я прекрасно понимал, что он видит. Я видел ужас в его глазах, когда он узнал, что я сделал с Рокси. Я видел разочарование и, что еще хуже, страх. Страх, что я действительно попаду в судьбу, которую хотел для меня отец, и мы никогда не избежим ее.

— Ты победишь его, — твердо сказал Лэнс, как будто он видел, что я разбиваюсь вдребезги, и хотел попытаться удержать разбитые части вместе. — Только не сегодня.

— А как насчет существа, в которое я превращусь за это время? — задыхался я, ненависть к самому себе заполняла меня, когда крик Рокси звучал в моем сознании, и тяжесть судьбы давила на мои плечи так сильно, что я едва мог стоять на ногах.

— Что случится, когда я больше не смогу выносить вид собственного отражения? Что будет, если в конечном итоге человек, которого ты так отчаянно хочешь уничтожить Лайонела Акрукса, окажется таким же плохим, как и он, если приложить усилия, чтобы противостоять ему?

— Ты найдешь что-то, за что можно держаться, — сказал Лэнс. — Что-то, что привязывает тебя к тому, кто ты есть, и ты, блядь, не отпускаешь это.

Я посмеялся над этим пустым предложением и повернулся, чтобы посмотреть в окно, которое я оставил открытым, где я мог видеть звезды, мерцающие в небе за окном.

— В этом-то и проблема, не так ли? У меня нет ничего, кроме песка в карманах и греха в сердце. Я не могу удержать то хорошее, что есть во мне, Лэнс, потому что благодаря этому человеку ничего этого больше не осталось.

Он открыл рот, чтобы сказать мне что-то еще, но зверь под моей кожей уже закончил ждать, пока я дам ему разрешение вырваться на свободу.

Я выпрыгнул из окна, и дракон вырвался из моей плоти с ревом, от которого задрожал стеклянный дом позади меня, а моя одежда была содрана с моего тела.

Я повернулся к звездам и полетел прямо к ним, ныряя в облака и выпуская из своих губ яростный поток огня, растекающийся по телу.

Я летел все выше и выше, ища разрыв в облаках, чтобы взглянуть на звезды и проклясть их за мою судьбу и то, как часто она поворачивалась против меня, но я не мог найти конец облакам, как бы высоко я ни летел.