Как только закончились уроки, я помчалась в общежитие, сменила форму и переоделась в одно из платьев, которые Лайонел дал мне на всякий случай, когда я вновь окажусь в его компании. Это было кроваво-красное платье в пол с разрезами по ногам, и хотя оно очень красиво, это определенно перебор. Но Лайонел настоял, и если я заявлюсь в джинсах и майке, то сразу же буду выдана, поэтому я не собираюсь терять силы на то, чтобы психовать по этому поводу.

Я поспешно вышла из комнаты и быстро прошлась по кампусу, направляясь к главным воротам с мешочком звездной пыли, который мне дали для этих путешествий, в кармане.

Как только я вышла за границу, бросила звездную пыль себе на голову и не успела опомниться, как оказалась перед дворцовыми воротами.

Вокруг меня мгновенно засверкали вспышки фотокамер, но я просто проигнорировала журналистов, которые вечно устраивали здесь свои лагеря, прошла вперед и села в карету, присланную за мной.

Дженкинс поприветствовал меня, когда я переступила порог дворца, и я с едва скрываемой неприязнью окинула взглядом его испещренное морщинами лицо и поджатые губы. Я окрестила это выражение лица «кошачьей задницей» — потому что его рот напоминает кошачью задницу, когда он так делает, а мужчина был задницей, так что это ему очень шло.

— Король еще не вернулся, — сообщил он мне с легкой усмешкой. — Он попросил вас развлечься, пока вы ждете его возвращения в восемь часов.

Мое нутро сжалось от разочарования, и я мысленно дала себе пощечину за то, что расстроилась из-за того, что не увидела Лайонела раньше, напомнив себе, что именно на это я и надеялась. Он большой чешуйчатый мудак, которого ты ненавидишь больше всего на свете, так что перестань думать о том, чтобы пообниматься с ним, черт возьми.

Я кивнула, не удосужившись даже оказать Дженкинсу любезность словами, и пошла прочь от него, направляясь прямо в глубь дворца.

Я знаю, куда хочу попасть, и не собираюсь тратить время на светские беседы с этим старым ублюдком.

Я прошлась по нескольким длинным коридорам, преодолела огромный стеклянный зимний сад, открыла дверь в задней части огромного здания и вышла на лужайку.

Никто меня не расспрашивал. В конце концов, я была маленькой любимицей Вега у Лайонела, и он ясно дал понять, что мне разрешено делать все, что вздумается. В основном потому, что до недавнего времени единственное, что доставляло мне удовольствие, было служение ему, так что у него нет причин сомневаться в моих мотивах.