До меня донесся звук, когда Дариус бросил кость, а собаки завыли и залаяли. Казалось, что большая стая собак мчится прочь от нас, и земля под ногами содрогалась от их бега.

— Быстрее! — рявкнул Орион. — Все держитесь ближе. Вы можете открыть глаза, но если появятся признаки их возвращения, немедленно закройте их.

Я открыла глаза, когда Орион вырвал свою руку из моей, а Дариус промчался мимо меня. Мы стояли перед огромными воротами со смертоносными шипами на вершине. На железе посередине было написано «Кладбище Эверхилл».

Орион передал Дариусу истощающий кинжал, а сам взялся за другой. Они оба резанули по ладоням, после чего начали двигать ножами в идеальной синхронности друг с другом, казалось, рассекая сам воздух. Движения были сложными, и каждый удар ослаблял магическое напряжение в воздухе.

Яростный вой пронесся в ночи и вызвал во мне дрожь страха.

— Думаю, они поняли, что произошло, — прошипел Сет.

— Они возвращаются, — отчаянно произнес Калеб, но Дариус и Орион были погружены в транс, пытаясь сломать защиту.

— Приготовьте оружие, — вздохнула Тори, и все сделали это, когда стук лап снова приблизился.

Мы с Тори подняли свободные руки, держа их сцепленными вместе. Огонь моего Феникса жарко пылал внутри моего тела, и наша сила инстинктивно слилась воедино, между нами закрутилось инферно, готовое к высвобождению.

Я переглянулась с Тори, а затем зажмурила глаза: вой становился все ближе и ближе.

Лапы неслись к нам с бешеной скоростью, и, судя по щелкающим зубам и ужасающему рычанию, у меня было ощущение, что Сет прав. Они знали, что мы делаем. И они шли за кровью.

— Дьяволы смерти, я отправлю вас в загробный мир! — воскликнула Джеральдина.

Раздался рык, затем вопль, когда один из зверей нанес удар, и мое сердце сжалось.

Я держала ладони поднятыми, пламя извивалось между пальцами, я ждала атаки, вдавливая магию земли в землю, чтобы почувствовать их приближение.

Прямо перед нами раздалось рычание, и я почувствовала, как Тори прижалась ближе, мы вместе подняли руки и отошли от наших друзей, чтобы не причинить им вреда. Я чувствовала дыхание гончей, ощутила ее тошнотворный запах в воздухе и с помощью своей магии почувствовала, как вздрагивают ее лапы по земле. Мы высвободили силу нашего Феникса в огненном взрыве, и адреналин забурлил в моих венах. Пламя полыхнуло сквозь мои веки, когда он покатился прочь от нас, и один из зверей пронзительно взвизгнул.

— Да, блядь! — воскликнула Тори, и ухмылка расплылась по моему лицу.

Однако наша победа была недолгой: в лесу раздался вой, и в темноте показались новые звери.