Море гротескных лиц Нимф смотрело на нас сверху вниз, прижав нас к земле, а Орион изо всех сил пытался подняться, пройдя половину пути, но его снова толкали вниз все новые и новые руки Нимф, которые боролись за то, чтобы стать теми, кто заберет его магию.

— Уйдите! — закричала я, потянувшись к нему, когда острые щупы прошлись по всему моему телу, и запах собственной крови ударил мне в нос.

Я должна добраться до Ориона. Я не остановлюсь, пока не окажусь рядом с ним.

Если нам суждено умереть, по крайней мере, пусть сы умрем вместе.

— Дарси! — раздался пронзительный крик моей сестры, и боль пронеслась сквозь меня, подтверждая то, что я уже знала. Все кончено. Нимфы борются за то, кто из них украдет нашу магию, а мы не в состоянии освободиться, поскольку они окружили нас.

Мне жаль. Я люблю тебя.

Толпа возбужденно кричала, скандируя о нашей смерти, и казалось, что жизнь смыкается вокруг меня, сокращаясь до нескольких последних мгновений.

Моя рука нашла руку Ориона, и он с силой притянул меня к себе, пытаясь освободиться. Но Нимфы столпились вокруг, и когда он каким-то образом встал на колени, одна из них схватила его за голову. Я взревела и вцепилась ногтями в руки зверя, вонзая зубы в его щупы и кусая твердую кору его плоти, пока не почувствовала вкус крови.

Нимфа с визгом отшатнулась, но на ее место встала другая и удержала Ориона на месте. Глаза Лэнса встретились с моими, немигающими, словно он не смел видеть ничего, кроме меня, в свои последние мгновения, и я тоже не смела закрыть глаза. Скорбь пронеслась по моему телу, когда другая Нимфа схватила меня, и нас с Орионом прижали друг к другу, поскольку они стали бороться за то, чей щуп проникнет в нас первым.

Слезы текли по моим щекам, и я почти не чувствовала боли от полученных травм, глядя на стоящего передо мной партнёра. Мужчину, которого я выбрала для себя, невзирая на звезды, судьбу и законы. Он был моим, а я — его. Сейчас и навсегда. В конце концов, он все-таки сдержал свое обещание, данное мне, а я сдержала свое. Мы боролись друг за друга до тех пор, пока не перестали бороться.

Я вдохнула и прокляла мир за то, что он не дал нам шанса. Или, может быть, у нас был один, и это была цена за то, что мы все испортили.

— Не отпускай меня, — умоляла я у его рта.

Он крепче прижал меня к себе, пытаясь снова подняться, но слишком многие из них прижали нас к земле.

— Увидимся на звёздах, Голубок, — поклялся он, его губы коснулись моих.

Над головой прогремел гром, и вспышка молнии озарила трибуны, а затем раздался грохот от удара. Я почувствовала, как смерть подбирается ближе, окружая нас, словно плащ.