— Сегодня, принцесса, мы решили возобновить давнюю традицию, только немного поменять роли, — он приблизился близко-близко к моему ошарашенному лицу. — Сегодня жертвой станет зажравшаяся, надменная сучка, которая возомнила из себя королеву мира.

— Миш, ты шутишь? — отшатнулась немного назад.

— Какие шутки, милая, — улыбнулся он, только эта улыбка больше не казалась обворожительной. — У тебя пятнадцать минут форы, поторопись.

— Вы с ума сошли! — возмутилась я. — Если со мной что-то случится…

— Это тайга, — перебил меня Миша. — Тут волки встречаются.

— Так, всё, это уже не смешно, — махнула рукой и сделала шаг к машинам, но отскочила назад, когда собаки с новой силой ломанулись на меня.

— Не теряй времени, принцесса, — обманчиво ласково проговорил Миша. — Давай-давай, — хлопнул в ладоши, — беги!

И я побежала. Ноги сами понесли в глубь леса. Другого выхода нет. Позади толпа ненормальных с четверкой разъяренных псов. Громкий хохот молодёжи и надрывный лай собак разносился по округе, а я бежала, что было мочи, до конца не веря в происходящее. Наверняка это просто шутка. Местный ритуал посвящения. Они же не в серьез натравят собак на меня? Я замедлилась, но услышав приближающийся лай собак, взвизгнула и ломанулась с новой силой.

Морозный воздух больно обжигал лёгкие, ноги утопали в сугробах, но я бежала. Сердце заходилось в панике, из глаз бежали слезы, но я бежала. Мысли путались, не осознавая реальность, но я бежала. Падала и снова поднималась, мчалась прочь от голосов и лая собак. Паника меня подчинила. Я не понимала, куда бегу и зачем. Главное — спастись. Любой ценой спастись. Бежать дальше и дальше.

Вскоре хриплые стоны начали вырываться из груди. Это уже истерика. Я, конечно, не ангел, хоть и обладаю ангельским именем, и не самый лучший человек, хоть и не стремилась вырваться в лидеры, но зачем же так жестоко? За что? Я не хотела верить в происходящее. В душе теплился огонёк надежды, что все это глупый розыгрыш. Но так страшно мне не было ещё никогда!

Задыхаясь от нехватки кислорода, я упала и поползла на четвереньках, поднимаясь и набирая скорость, пока больно не запнулась об камень и снова не рухнула. Поднявшись, я с ужасом осознала, что больше не в силах бежать. Нога жутко болела, не опереться. Прихрамывая, я попыталась двигаться дальше и через три шага рухнула в пушистый снег, зарыдав от отчаянья. И когда мой крик утих я услышала жуткую тишину. Ни дуновения ветра, ни лая собак, ни голосов людей. Надежда наполнила душу. Убежала. Однако рано я радовалась. Может, я на миг оглохла, но вскоре лай оглушительной волной вернулся вновь. А также хохот и свист толпы.