— Вот о чем я и говорила — со смехом произнесла Рэйчел — Твои друзья замечательные!

— Я так понимаю, за меня уже все решили — с усмешкой произнесла я.

— Именно — проговорил Том, который молча, наблюдал всю эту картину немного в стороне — И я тоже считаю, что тебе стоит поддержать друзей в столь важный для них день.

— Том, ты же знаешь, что я могу не попасть на этот праздник — я покосилась на Тома с легким укором, безмолвно намекая ему на предстоящее нам дело.

— Мне кажется, что ты сможешь найти на это время — Том посмотрел на меня таким же укоризненным взглядом, что и я на него — Не стоит пренебрегать друзьями и их обществом.

— А ты оказался не так плох, как я считал — Джеймс усмехнулся и как-то странно посмотрел на Тома — И тебе действительно стоит послушать своего отчима, Лив.

— Давайте прекратим эту тему. Я сегодня не настроена обсуждать подобные вопросы.

— Правильно! Пора нам всем выпить.

Хлоя взяла меня и Сэма под руку и повела в сторону стола. Там уже меня ждала мать и отец, которые так же, как и друзья, поздравили меня с успехом и с получением долгожданной научной степени. Вести себя подобным образом при друзьях, да ещё и при Джеймсе и Рэйчел было немного непривычно. Мои родители были активны и довольно тепло общались со всеми присутствующими людьми. Когда на двор стал надвигаться вечер, а солнце стало медленно клониться за горизонт, Джеймс попросил меня пройтись с ним в стороне и поговорить наедине. Я была удивлена столь странному предложению с его стороны, но без колебаний согласилась на него. Когда мы оставили шумную компанию немного в стороне, Джеймс повернулся ко мне лицом и, внимательно осмотрев меня, строго спросил:

— Лив, могу я задать странный вопрос?

— Эм, давай — я посмотрела на Джеймса с некоторым напряжением, не представляя, что он может меня спросить.

— Том и ты. Какие у вас сейчас отношения?

— Ты же слышал, что он вроде как вместе с моей матерью, и он является моим отчимом. А почему ты спрашиваешь?

— Знаешь, как бы это сейчас странно не звучало, но вы довольно сильно похожи между собой.

— Все так говорят — я пыталась сообразить в голове правдивую ложь — Но я не могу объяснить, с чем это связано.

— И почему мне кажется, что ты сейчас немного лукавишь — Джеймс покосился на меня с некоторым укором — Лив, скажи правду. Кто он тебе?

— Джеймс, я сомневаюсь, что мои слова ты сможешь понять — я перешла на шепот, а мой голос стал отдавать сильной неуверенностью — У меня все сложно и здесь история не на пять минут разговора.

— Это я уже понял — с усмешкой заявил Джеймс — Да и ты за эти месяцы изменилась. Что-то поменялось в тебе.