— Он вернулся, да? — её голос походил на глухое рычание, а в руках вдруг выросли сияющие черными пламенем мечи.

Лерон вскочил, ладони сами легли на рукоять мечей. Но Бриана быстро успокоилась, убрала оружие, оно просто растворилось в воздухе, и глубоко вздохнула. И вот уже перед ним невозмутимая и прекрасная королева видгаров, вместо дикарки, в которую превратилась такт назад.

— Прости, мне иногда бывает тяжело сдерживаться. Багровый повелитель вернулся?

— Да.

Бриана вскочила, отбежала к окну, вернулась назад и остановилась за своими креслом. Будто зверь металась и не могла найти себе место. Лерон услышал слабое рычание и треск: в её руках разломилась пополам спинка кресла. После чего королева успокоилась, прикрыла глаза и глубоко задышала.

— Я избавлю тебя от этой руны, — с прежней безмятежной улыбкой обратилась она к Лерону, открывая глаза. — Она глубоко в твоих нитях. Я не смогу ее стереть, но могу исправить, даруя вместо подчинения защиту видгара.

Бриана подошла к нему, медленно и плавно. Будто хищник приближалась, не сводя с него взгляда.

— Она тебе скоро понадобится, мой магистр, — ее голос опустился до хриплого шепота, в нем появились рычащие нотки. — Ты же так любишь ввязываться в безнадежные битвы. Не так ли? Немножко неуязвимости тебе не повредит. А вот подчинять такого сильного темного просто грешно.

Бриана склонилась к его лицу и провела пальцем по завитку руны. По коже будто искры пробежали. Лерон понял, что практически не дышит, глядя в ее глаза, в которых бликует пламя.

— Только будет до Бездны больно, мой темный принц. Можешь кричать, я никому не расскажу о твоей слабости, — мурлыкнула Бриана почти в губы магистру и подмигнула. — Ты готов к этому?

— Не тяни, — буркнул Лерон, севшим голосом, хотя сам впился руками в подлокотники кресла.

Сам не знал, что испытывает. Благоговение и страх перед странной, опасной и соблазнительной женщиной смешались в странный вихрь эмоций на уровне инстинктов.

— Ты можешь увидеть фрагменты прошлого, — предупредила Бриана.

В ее руке появился тонкий стилет с совсем коротким черным лезвием. На нем светились золотом руны. Лерон не видел откуда он появился. Бриана и сама напоминала этот остро заточенный клинок. Когда же женщина рассекла кожу, оставляя первую линию, искажавшую руническую вязь Багрового повелителя, Лерону показалось, что в порез кто-то залил раскаленное золото, расплавленный металл проникал под кожу, пожар распространялся по телу вместе с кровью, иссушая его и взрываясь болью. Лерон закричал.

…Теперь он понял, что Бриана имела в виду по поводу прошлого. Он попал в неизмеримое и находился у холма, на котором застыли в вечном сне все представители огненной стихии. Увидел мир глазами Синхара. У его ног была Бриана. Только сейчас в ней не было ничего от блистательной королевы видгаров. Её глаза безумны, волосы, лицо, одежда — все залито кровью. Она присела, готовясь к прыжку, и тихо рычала. В её руках не было оружия, но в таком состоянии даже ногти и зубы смертоносны.