— Может, у принцески спросим? Крис, так кто у нас будет доменом руководить?

Все взгляды тут же обратились к девушке, которая рассеянно слушала их разговор, думая о своем. Крис не сообразила о чем речь. Непонимающе посмотрела на ожидающих ее решения мужчин. А когда уже собиралась ответить, Дэниель её перебил:

— Ты прекрасно знаешь, что она скажет! — зло бросил он и приподнялся. — Но, в Бездну, мы не принесем присягу «королевскому двору».

Наша песня хороша — начинай сначала. Лерон хмыкнул. Он даже и не рассчитывал прийти к общему мнению в таком щекотливом вопросе. Специально провоцировал Дэниеля и как всегда удавалось слишком легко.

— Да толку от вашей присяги, — ехидно заметил он. — Вы ее в прошлом уже предали, когда подняли мятеж.

— Ну, предположим, не мы, — резонно заметил Алард, с укором посмотрев на нового союзника.

— Сути это не меняет, — пожал плечами Лерон. — Озерным краем всегда правил магистр «королевского двора», пока кучка предателей не решила, что имеет на что-то права.

Дэниель предсказуемо вскочил и потянулся к мечу.

— Когда-то ты сам родился в семье таких предателей, — рявкнул он. — И даже учили тебя предатели.

— Я сделал правильные выводы в свое время, — магистр «королевского двора» посмотрел на взбешенного Дэниеля с кривой усмешкой. Прекрасно понимал, что причина противостояния никуда не делась, но и сдавать свои позиции не собирался. Да и вообще приятно было в очередной раз взбесить беднягу Дэна.

— Мда… как мы воевать вместе собрались вообще? — озвучил проблему Алард, прерывая начинающийся скандал.

Но к удивлению Лерона вмешалась Крис. Легким жестом остановила готовящегося спорить Дэниеля и сказала:

— Зачем кому-то приносить присягу? — поглядывала на них с изумлением. — И в «королевском дворе» и в замке золотые кольца. Они равнозначны и не подчинятся друг другу. Все ваши присяги бессмысленны.

Лерон удивленно поднял бровь. В принципе Крис только что озвучила то, до чего сам дошел много лет назад. Принцеска растет на глазах.

— У тебя есть конкретное предложение или ты так… констатировала очевидное? — усмехаясь, спросил он.

Принцесса не спустила ему снисходительного тона. Смерила высокомерным взглядом и холодно ответила:

— Почему бы не сохранить частичный суверенитет? Замок и «королевский двор» существуют обособлено, не лезут во внутренние дела друг друга, а внешней политикой занимаются сообща. Любые вопросы можно решать всеобщим советом.

Про себя Лерон отметил, что ее предложение резонно и логично. Магистр уже давно понял, что даже уничтожение замка не решит проблему с вассалитетом. Часть лордов принесли присягу свободному магистру и их кольца давно замкнулись на магию реликвии правителя замка.