Она села и обхватила колени руками, Лестер почувствовал её уязвимость и отчаяние.

— Ты жалеешь о том, что было?

Лия спрятала лицо в коленях. Её плечи вздрагивали. На Лестера обрушилась лавина эмоций: любовь, боль, страх, отчаяние, сожаление…

— Лес, не зови больше. Я не приду. И сейчас не останавливай.

Она сказала несколько слов, и одежда заняла надлежащее ей место на юном теле.

— Почему?

Он не мог поверить, что она уходит. Неожиданно для себя почувствовал как от осознания потери заныло сердце. Может, все же любовь?

— У нас нет будущего, — твердо ответила девушка.

А после всхлипнула и скрылась в сияющем портале.

Лестер просидел в немом ступоре до восхода, не понимая почему стало так пусто и горько. Вот он и почувствовал последнюю неизведанную эмоцию. В сердце будто занозу загнал, оно протяжно ныло с каждым ударом.

Когда утренняя прохлада достигла его убежища, Лестер молча встал, натянул рубашку, нацепил пояс с мечом и вышел на открытое пространство, понимая, что ничего для него теперь не будет как раньше. Захотелось кричать, выплескивая в крике весь негатив.

Но эхо принесло ему другой крик. Крик отчаяния, наполненный страхом, даже ужасом. Он помчался на звук. Неужели она в беде? Рука на ходу потянула меч. Мужчина пробирался сквозь заросли по четкому следу эмоций, ориентируясь на чужой страх.

И все же увиденное заставило его на мгновение растеряться. Кричала не Лия, но при узнавании он почувствовал такой же ужас, какой уловил секунду назад. Вайяна! Грубая мужская рука схватила ее в охапку. Напавших около двадцати, они вооружены и среди них Лестер узнал Хантора.

Вайяне уже заломили руки и магистр Речного с усмешкой поднял ей голову за подбородок.

— Какой сюрприз!.. А тебе не говорили, что опасно бродить около границ, когда идет война? — услышал Лестер его голос.

Вайя не отвечала. А Лестер ощутил себя практически бессильным. Он не настолько хорошо владел оружием, чтобы освободить девушку друга. Впервые пожалел, что рядом нет магистра «королевского двора» и его обсидиановых клинков.

Но у мага эмоций есть другие козыри в кармане. Не показываясь из-за деревьев, Лестер закрыл глаза и сосредоточился на агрессивной ярости противников. У него не всегда получался такой номер, но рискнуть стоило. Лорд начал передавать в сознание мужчин образ себя в виде огромного демона, ужасающего своей мощью. Он — их смерть. Нужно самому поверить в реальность навеянного образа, чтобы заставить врагов бежать в страхе. Лестер пытался, как мог. Заставлял себя верить в собственное величие и силу. По-прежнему концентрируясь на образе демона, Лестер вышел из укрытия.