Их ожидала ожесточенная битва до последнего воина. Но Аларду было наплевать. Из боя живым он возвращаться не собирался.

Боль сменилась апатией и возвращалась только во сне. Поэтому и пытался спать, как можно меньше.

— Ты не спишь?

В шатер почти неслышно проник Лестер. Сегодня его очередь значит. Алард давно понял, что друзья сговорились не оставлять его одного. Раньше лорд взбесился бы и выгнал всех, но сейчас даже рад такому участию. Слишком паршиво по ночам.

— Нет, как видишь, — спокойно ответил Алард.

Он сидел в походном кресле. Ужин так и остался нетронутым, но бутылка вина опустела почти на три четверти.

Лестер уселся рядом. Опять попытался поделиться спокойствием, облегчить страдания друга. Алард чувствовал влияние магии эмоций, но знал, что ей не по силам стереть боль утраты.

— Ал, я тут… это, — Лестер замолчал на пару тактов. — Долго не решался тебе сказать.

Алард поднял глаза и вопросительно посмотрел на друга. Лестер заерзал, нервничая еще больше.

— Вот, — Лестер положил какой-то камень на стол перед лордом. — Это Вайяна обронила, когда ее в плен взяли.

Её имя отозвалось тупой болью, но Алард сосредоточил свое внимание на осколке обсидиана, лежащем на столе. Алард осторожно взял камень и поднес к глазам. На одной из сторон гладкой черной поверхности мерцала золотом руническая вязь. Лорд удивленно поднял брови, изучив сочетание рун. Слишком сильное, будто подарок богов, а не творение человеческих рук. Откуда Вайя взяла такой сильный артефакт. Камень обещал сдернуть покрывало тайны со всего важного и скрытого, раскрыть такие секреты, что Аларду даже прикасаться к нему было боязно.

— Что тебе конкретно Вайя сказала насчет этого? — со вздохом спросил Алард.

— Ал, она ничего не успела сказать. Но явно не хотела, чтобы это в руки Хантору попало.

— И я ее понимаю, — кивнул лорд. — Не зачем этой сволочи узнавать тайны мироздания.

Алард не сводил взгляда с руны. Может, она раскроет тайну меча Багрового повелителя? Вайя что-то знала, но больше ничего не сможет рассказать. Закололо в сердце знакомой болью. Алард скривился. А потом четко произнес имя руны, пробуждая магию к жизни. По большому счету им терять нечего. Вязь вспыхнула золотом и исчезла. Ничего не произошло. Алард разочаровано посмотрел на черный обсидиановый камень. Или артефакт был неисправен или не стоило ему придавать такого значения.

Алард вернулся к своему вину, не реагируя на любопытство Лестера. На огонек заглянул и Дэниель. Вошел в шатер и присоединился к друзьям. Алард молча налил и ему вина. Наверное, Лес влез вне очереди и опекать сломленного лорда сегодня предстояло Дэниелю. Пусть, у него еще где-то пару бутылок вина осталось, если вчера не выпил.