Светлый. И, как все светлые, белобрысый. Короткий хвостик стянутых на затылке волос, средней комплекции, чуть выше среднего роста, одет в светло-бежевые брюки, белую водолазку и спортивную куртку какого-то модного бренда. Не особенно по сезону, но это уже к вопросу "как он здесь оказался?". В общем, абсолютно ничем не примечательный тип. Если не считать лица — тонкие, подвижные черты сейчас выражали презрение, тщательно маскирующее любопытство.

— Мне сказали, что ты лучший артефактор. Сможешь с этим разобраться?

Серые глаза смотрят выжидающе, на протянутой в мою сторону узкой ладони с длинными пальцами — литой мужской перстень со странной гравировкой.

Хм, теперь понятно, как он прошел. Мои охранные артефакты не были настроены на уничтожение злоумышленников по одной простой причине — увлеченная работой или прокручивая в голове очередную схему, я пару раз забывала их отключить. Что могло бы лишить меня пары прекрасных клиентов, если бы не Кайа.

Названного гостя максимум могло тряхнуть молнией, как следует. Но тогда бы он не сидел с таким вызывающе-хозяйским выражением лица в мастерской, а валялся в паре метрах от ворот в куда менее приглядном виде. Похоже, разряд поглотили маскирующие заклинания кольца. Любопытно. Где-то же я видела такие символы, совсем недавно. Интересная штуковина. Практически настолько же, как татуировка, мелькнувшая под сдвинувшимся манжетом куртки.

— Единственный, — заинтересованно хмыкнула я, подняв глаза на собеседника, и, поймав недоуменный взгляд, пояснила: — единственный, кто тебе может помочь. Если захочет.

— Захочет, — самоуверенно кивнул он.

Я пожала плечами. Я вспомнила эту символику.

— С чего бы? Отмычки, пусть даже и такие высококлассные меня не интересуют.

Врешь ведь, Элевиса. Врешь и не краснеешь. Такие — интересуют, еще как! Хотя бы, в контексте того, кто их клепает. Почувствовать создателя такой качественной уже пустышки (моя защита выжгла все следы его творчества) я не могла, но готова ставить, что угодно, здесь не обошлось без нашего хвостатого умельца. Да Тьма его побери, этот четвероногий настойчиво бросает мне вызов уже четвертый раз. Теперь уж точно не принять его невозможно!

***

— Как это все-таки произошло? — хмуро поинтересовалась Айвери, едва мы оказались в ее лаборатории.

Понятно, что ее интересует, как два недоумка умудрились пройти два круга защиты и едва не миновали третий.

— Скорее всего, проходя мимо стола, наш красавчик, — без приглашения располагаясь на одном из стульев, начала я, — уронил ма-а-аленькую такую штучку, размером с золотую монету, которая закатилась аккуратно между стеллажей. Представляешь, эта дрянь не только встроилась в нашу систему, так еще и разъела ее довольно заметно к тому моменту, как я ее обнаружила! Одна бы я не справилась с восстановлением так быстро, хорошо, Алиниэль оказалась под рукой. Тонкая работа и высокопрофессиональная, но…