Даари снова покивала. Водитель, видно, рассчитывал на словоохотливую откровенность в ответ: как, мол, девчонка-маг попала в погранвойска прямо из Ло-Саарона, да еще без всякого обучения получила чин капитана четвертого ранга — его дают всем магам, тут ничего личного, но обычного у них за плечами хотя бы военная кафедра. А Даари из оружия выдали только обычный муни, на который она получила разрешение еще в чистильщицах: ничего мощнее не положено! Смешно: капитан без права носить оружие. Водитель об этом знал, его предупредили, что в случае нападения тварей автомат будет только у него. Впрочем, тварей на этой дороге не ожидалось: спокойное место, да и патруль тут только вчера проезжал.

Однако Даари не охота было пускаться в откровения. Хотя, наверное, стоило бы. Водитель казался человеком приятным, а что болтун — так даже лучше, много интересного можно узнать. Но душа не лежала.

— Рюкзак у вас тяжелый, — сказал водитель, когда Даари не удалось развести на поддержание разговора. — Неужто гостинцы из столицы?

Водитель издал губами чмокающий звук, намекая на выпивку.

— Книги, — ответила Даари, преодолев инстинктивное нежелание посвящать кого-то в свои дела. Все-таки хорошие отношения нужно устанавливать. Она мало понимала в армейской жизни, но чувствовала, что водитель-снабженец, регулярно мотающийся на своем грузовичке на склад и обратно, — фигура полезная. И тот факт, что она на такой короткой ноге общается с ней, каким-никаким, а все-таки офицером, этот вывод подтверждал.

— Поступать собираетесь? — уважительно спросил водитель; тон его сразу изменился. — Неужели в столичный вуз?

Магов со средним специальным пруд пруди: многие из тех, кто не желает возиться с развитием магического дара, ограничиваются училищем — тем более, что трудоустройство и хорошая зарплата любому магу гарантированы без особых усилий. Даари за время в Академии как-то уже и забыла, насколько это учебное заведение элитное. Хотя, казалось бы, все время напоминали!

— Уже, — вздохнула Даари.

— Вот как! — поразился водитель.

Он замолчал: остатки тактичности явно мешали расспрашивать дальше. Но когда они залезли в кабину и покатили дальше в сгущающихся сумерках, любопытство водителя все-таки прорвалось наружу.

— Простите, госпожа капитан, а если вы студент-маг… то как же вы тут оказались? Отчислили?

— На заочное перевели.

— На заочное?! — поразился тот. — А разве на магофакультетах они бывают? Вот моей двоюродной сестры зять думал так отучиться, чтобы еще работать параллельно, так ему сказали: мага заочно не сделаешь. Ну, он в училище и пошел: на стипендию-то не сдал, а без стипендии родители его шесть или девять лет содержать не могли!