Эпилог

Нира была похожа на шустрого зайца из рекламы про нескончаемые батарейки. Металась, чуть ли не стучала зубами, заламывала руки, потом неожиданно улыбалась, а дважды чуть не наткнулась на стену.

Остальные девушки и женщины, чинно сидевшие в приемной королевского секретариата, наблюдали за ней кто с любопытством, кто с неодобрением, а кто с предвкушением. Последние наверняка воображали, что девушка вляпалась во что-то нехорошее, пришла вымаливать прощение и ожидали скандала.

— Нира, сядь, не съедят они тебя, — попыталась воззвать к голосу разума Вика и похлопала ладонью по креслу рядом с собой. — И сосредоточься. Тебе же еще убеждать кого-то там, что я хорошая.

— Они и так это знают, — тряхнула головой Нира, наплевав на то, что прическа в любой момент может развалиться, но все-таки села. А потом стала притопывать.

— Это всего лишь родители, — сказала Вика.

— Его родители, — на мгновенье замерла Нира, а потом вытянула из рукава платочек и стала нервно его складывать. — И сестра, — добавила похоронным голосом. — Старшая. А он не сказал, что его старшая сестра написала «Путешествие по Северному морю». Я случайно узнала и…

— И? — заинтересовалась Вика. Нет, книга была действительно отличная в своем жанре, и пейзажи сестра Глена описывала мастерски. Но настолько терять голову зачем?

— Не знаю, — выдохнула Нира, засунула платочек обратно в рукав, а потом начала крутить на пальце кольцо. Так называемое цеховое. Подтверждающее, что Нира мастер-хозяйственник высокого класса. Эта дурында половину лета угробила на экзамены, проверки и защиту своего изобретения, хотя никто ее никуда не гнал, могла и дальше тихо экспериментировать и улучшать свою временную «горничную» до такого состояния, чтобы все обзавидовались. Но нет, там Глен начал родителями угрожать, которые обязательно приедут, и девушка бросилась в бой, чтобы предстать перед ними в наилучшем виде.

Родителям, даже чужим, Нира не доверяла. Она их попросту опасалась. Хотя Глен расписал их чудесными людьми, любящими детей, мужа старшей дочери и даже полубезумную старушку, которую этому мужу некуда было деть — она когда-то была его нянькой и ему совесть не позволяла ее бросить. Так что Ниру они вообще обожать будут.

И чем больше Глен в этом убеждал, тем сильнее бедная девушка нервничала.

Ну, какая из нее идеальная невеста?

Приданого нет, но это ладно, оно Глену и не было нужно.

Придурковатый брат, периодически являвшийся читать душеспасительные проповеди для юных девиц, и мама, изо всех сил пытавшаяся выяснить, сколько у родственников жениха денег — есть. Еще есть папа, окончательно разочаровавшийся в семейной жизни и пытающийся запираться от нее в кабинете. Частенько с соседом и бутылкой настойки на дубовых почках.