***

Мне приснилось, что я умерла. Что щит одного из собутыльников Олдера рассыпался, пропустив отрикошетившие от стен купола шестерни прямо в меня... Страшно, больно, темно... Сам парень успел пригнуться, а я... Приятно осознавать, что это всего лишь сон...

Я с улыбкой потянулась, открыла глаза и вытаращилась на нависшего надо мной мужчину.

Мужчину откровенно страшного, с крючковатым носом и цепкими темно-зелеными глазами, которые затягивали меня как водоворот, не позволяя отвести взгляд.

И влюбилась. Намертво.

- Ну что, оживили? - взволнованно спросил кто-то из-за его спины.

Я восторженно смотрела на нахмурившегося незнакомца, на тонкие скептически изогнутые губы.

- Поцелуй меня, - выдохнула, подавшись вперед. Вернее, я думала, что это прозвучит именно так.

На деле получился невнятный хрип наподобие:

- Гр-р-рых йа...

Мужчина нахмурился еще сильнее. В сочетании с моими влюбленно блестевшими глазами и обугленной на груди блузкой, зрелище я собой представляла не для слабонервных.

- Кажется, у меня не совсем получилось, - процедил он сквозь зубы и выпрямился, точнее, попытался.

Я потянулась за ним, испугавшись, что он уйдет навсегда, а я так и не узнаю его имени. Вцепилась за плечи.

- Так, предлагаю ее умертвить и, раз эта адептка вам так дорога, попробовать заново... - мужчина брезгливо поморщился, стряхивая меня с себя, и вытащил из ножен кинжал.

- Нет! - истошный крик Анилены оглушил даже меня, хотя моя голова и так странно гудела. И вообще, весь мир вокруг казался странным - таким ярким, насыщенным, новым...

Это все он. Это все его присутствие так меняет.

Я восхищенно глядела на того, кто сейчас был мне ближе всего на свете, чувствуя, как сердце наполняется любовью...

- Мими, это ведь ты?

Лицо Анилены приблизилось ко мне, закрывая обзор. Наваждение померкло, чувства тоже.

- Да, - я удивленно моргнула.